美发现号航天飞机升空前往国际空间站

新浪科技讯 美国东部时间8月28日晚11时59分(北京时间8月29日上午11时59分)，美国发现号航天飞机搭载7名宇航员，从肯尼迪航天中心发射升空前往国际空间站，运送数吨的补给和设备。

发现号本次太空任务为期13天，将向国际空间站运送数吨食品、一个用来存储实验样品的冷藏箱、一个跑步机、以及用于实验的8只老鼠。这些老鼠都经过基因改造，骨质生长细胞倍增，它们将被留在国际空间站用于研究，以了解宇航员为何在失重状态下骨质会流失。

7名宇航员也随发现号一起前往太空，他们将执行三次太空行走任务，安装相关实验设施。其中尼科尔·斯托特将接替目前已在空间站上的宇航员蒂姆·科普拉成为空间站长期考察组成员。

2009年8月29日“发现”号航天飞机发射升空

“发现号”航天飞机北京时间今天中午11:59在肯尼迪航天中心发射升空

美发现号航天飞机划过夜空抓拍

发现号今天的发射经历过多次推迟。美宇航局原定于当地时间25日发射发现号，但因遭遇雷暴天气而被迫推迟。26日又因发现故障而再次推迟。经过两次推迟之后，美宇航局原本计划于28日再次尝试发射。但为了给工程师和管理人员更多时间，对本周早些时候导致发射计划被迫取消的阀门故障问题进行分析，美宇航局最终定于今天发射。

按计划，在现役的3架航天飞机2010年退役之前，美国还将向空间站发射7次航天飞机，完成空间站的建设任务。目前空间站的建设工作已经完成了83%。