满地可赌博娱乐场停建 唐人街欢呼

在来自社区和政界的极大压力下，计划在满地可华埠建立赌博娱乐场的关键人物谭昌美日前表示，「我们决定撤回申请」，放弃原来的计划。

消息不胫而走，唐人街也即刻响起了欢呼声，「这真是华埠的一次胜利！」满城华人服务中心主任赵绣媚兴奋地说，「多少华人家庭如释重负。」

谭昌美原先的计划是，在他所拥有的唐人街黄金地段，家乐街一百号原金丰商场内一楼约三千平方呎的空间，筹建一个包括宽屏幕赛马下注站、十部电视游乐机、以及咖啡酒吧的娱乐场，并已经在去年十月间正式向魁省有关部门提出执照申请。该部门在受理申请后即进行评估。根据金丰商场优越的地点、谭昌美在商界的信誉、以及承租户（即所谓的「睹城」股东们）的商誉信用和投资（据称二十万元）可行性等，该部门初步「选定」金丰商场，并进入核发营业执照的程序。

好事多磨，就在年前部分人士得悉这项计划后，基于反对赌博、恐影响华埠治安、以及造成更多华人嗜赌之恶果，华人职商会主席张锦辉、辅导戒赌的满城华人服务中心和中华天主教中心等主流社会服务机构，发起一连串的「反对在华埠建立赌博设施」的群众活动。其中包括一月十二日和十三日的「请愿书」签名，十四日的反赌游行、到高等法院抗议，以及到发牌单位递交抗议信等。这些机构同时还广邀电子和平面媒体采访报导。一时间，华埠反对在金丰商场设赌的声浪排山倒海而来。

一些政治人物如省议员花地玛也在选民的请托下，开始介入。她除了参加群众集会游行和发表演讲之外，私底下也安排与谭昌美会晤，表达「关切」立意。花地玛以「朋友立场」向谭昌美等人进行「道德劝说」，希望谭昌美考虑目前「华人社会的困难气氛」，改变设立赌场的计划，另谋宏图。谭昌美则告诉花地玛，他们的商业计划，被一些人扣上「赌城」（ casino ）的大帽子，利用人们反对赌博的心理，大做文章，令他们规矩的生意被抹黑成如洪水猛兽般的可怕。

经过两个星期的煎熬，谭昌美终于选择了让步一途。「退一步海阔天空」，他决定将金丰商场出租给经营赛马下注站的五年租约收回来，并特别提到是「看在花地玛的面子」，接受她的善意劝告。谭昌美并准备在近期对他的退出决定做出公开说明，「以正视听」。「反对在华埠设立赌场联盟」的主要成员在听到了这项消息后，都一致表示欢迎，但也对花地玛「抢功」表示不满。

据了解，主管赛马下注站的魁省政府部门其发言人表示，他们还未收到（谭昌美的）撤回申请。即使撤回，「也不代表这项计划从此胎死腹中」。他指出，与谭昌美提出申请案的同时，另外还有至少两宗在华埠设立赛马下注站的申请案。如果谭昌美真的撤回申请，「我们将重新审查其它的申请案」。

发言人还表示，这种投资计划绝不是针对华人而来，实在是因为（金丰商场）具备了吸引观光客的条件。随着会议中心扩建完成，附近（指华埠）对于这类（娱乐）商业的需求会跟着增加。