连续大手笔 奥巴马终于开始像总统了

看来他终究不是吉米•卡特(Jimmy Carter)。美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)上周与俄罗斯总统德米特里•梅德韦杰夫(Dmitry Medvedev)在捷克首都布拉格签署了一项战略核裁军条约。本周他在华盛顿迎接世界各地的50位领导人，共商加强有关核安全的安排。同时他还公布了一项新的军事战略，大幅收窄了美国动用核武的想定范围。

换言之，现在奥巴马看起来像是一位对自己要办的事情颇有把握的领导人。这三件事标志着他一年前在布拉格勾画的路线上的一个重要站点。我们距离他当时倡议的“无核世界”仍很遥远。但我们已经不再朝着错误的方向走下去了。最近这些举措恢复了多边裁军的势头。《核不扩散条约》破裂的必然性看起来不那么大了。

这在一定程度上扭转了奥巴马的形象。仅仅两个月前，丑化嘲讽奥巴马还是家常便饭。那时候，即使是同情的观察家，也狠狠地把他与卡特时代的外交政策灾难相提并论。他们提出，奥巴马上任头一年忙于发表有关如何恢复美国威望的演讲，看来他注定要用第二年来解释自己为何失败。
奥巴马热衷协商的作风，与现代政治文化中的急躁心态格格不入。这种文化是由24小时滚动新闻塑造而成的。他不是承诺要推动中东和平、说服伊朗理智行事吗？然而，以色列和巴勒斯坦并没有离达成协议更近一步，伊朗也在继续制造核弹。批评奥巴马的阵营不断壮大。在这些人看来，接触政策看上去可疑地像是绥靖。

失败的观感总是过早。与不耐烦一样，它反映了一种不现实的信念，认为世界上最强大的国家永远能够摆平一切。如果说过去有过这种格局，那么在新强国陆续崛起、挑战美国霸权的时代，现实就肯定不是这样了。

不是所有外交政策挑战----不管是伊朗核野心、阿富汗战争，还是阿拉伯和以色列的冲突----都能够“解决”。有些只能加以控制。乔治•凯南(George Kennan)提出“遏制”的说法，用于框定美国在冷战期间的政策，就是这个道理。美国与竞争的大国（不管是俄罗斯还是中国）之间的双边关系总会充满坎坷。

奥巴马的转机出现在医改法案通过的时候。没有人能够指责评论员前后说法不一：一位陷于困境的领导人，一夜之间变成了一位巨人，取得了许多最杰出的前任都未能取得的成就。

这些事会产生连锁效应。很难肯定地说，假如奥巴马还在国会的战壕中苦战，中国国家主席胡锦涛会同意出席本周的华盛顿峰会。外交界的朋友说，大概不会。

无论如何，奥巴马在国内已重新树立政治威信的观感，意味着他在海外也更加受到重视。从一些迹象看，美国经济有望以相当强劲的势头走出全球衰退，这也对奥巴马有利。民主党看来仍会在中期选举输掉一些地盘，但全盘皆输的局面已经不像几周前看起来那么难免了。

就总统本人来说，在取得医改胜利一事上，奥巴马展现出了以往没有的坚韧精神。一位精明的华盛顿人对我说，奥巴马不再表现得像一位总理，而开始像一位总统那样行事了。
在政治上，成功会带来下一个成功。但是，就像几周前把他贬得一无是处很愚蠢一样，现在幻想今后他将一帆风顺也是错误的。奥巴马此前关于外交政策的见解是：在维护全球安全上，美国是至关重要、但力不从心的大国。这意味着美国将经常不得不妥协。

去年7月，我把奥巴马比作同时下好几盘棋的象棋大师。他不是依次应对外交政策挑战，而是在所有重要棋局上都开了局。后来这个比喻流行了起来。现在用它来形容奥巴马的做法依然恰当。然而，每一盘棋都证明比他原来想象的更难走。

美国政府太晚才告诉以色列总理本杰明•内塔尼亚胡(Benjamin Netayahu)，停止在巴勒斯坦占领地建设定居点，是围绕“两国制”解决方案展开谈判的必要条件之一。然而，这本身不能保证事情会取得进展，尤其是因为巴勒斯坦方面尚未表现出认真寻求和解的意思。

如果奥巴马希望给自己一个真正的机会，去促成一项和平协议，他就必须提出自己的建议，作为谈判基础。他还必须设法引导巴勒斯坦哈马斯组织加入这个进程----这是一项十分艰巨的政治任务。

同样，阿富汗总统哈米德•卡尔扎伊(Hamid Karzai)近期的古怪姿态，突显出在与塔利班的斗争中，即便是取得平局也很困难。巴格达政治瘫痪，则危及美军撤出伊拉克的时间表。

我还可以举出一些。俄罗斯虽然在新的《裁减战略武器条约》(START)上签了字，但它在前苏联地盘重建影响力的野心丝毫没有减弱。中美关系解冻，可能证明就像之前的冰冻期一样短暂。

还有就是伊朗问题。别的挑战或许能够控制，尽管有些难度。必要的话，奥巴马还能争取打个平手。而伊朗核野心让他进入更危险的境地----不管是从美国的战略态势来说，还是从伊朗如果制成核弹将在美国国内引起的反响来说，都是如此。这是一场赌注最高的游戏，而从现状来看，奥巴马很有可能会输掉。

在其它方面，奥巴马不妨采取更多行动，为自己创造有利条件。欧洲人固然令人恼火，但他们并不难成为盟友：他们基本上就是想听到自己是不可或缺的。奥巴马也应更加关注日本。与美国自身一样，这个重要的战略盟友也在设法适应中国的崛起。

甩掉与卡特的比较后，奥巴马可以松一口气；但这不意味着世界上的种种问题都会按照他的心愿消失。有一个终局方案----不管是下棋还是在外交政策上----并不保证一定会成功。话说回来，这仍是一个相当有益的开局。