老照片：50年代新疆生产兵团屯垦纪实

1950年代初期，随着中华人民共和国政权逐渐稳固、全面转入和平时期经济建设，中国人民解放军大批军人复员转业。与苏联接壤的新疆经济落后，存在大片宜农荒地。1953年5月新疆军区根据中央军委和西北军区命令，决定驻新疆的中国人民解放军第一兵团（司令员王震）、第二十二兵团（司令员陶峙岳）仅保留一个现役国防步兵师，绝大多数军人就地集体转业、在新疆安家落户从事工农业生产，组建新疆生产建设兵团。第一兵团二、六、五军大部和二十二兵团全部编入生产部队，分别整编为10个农业师、1个建筑工程师、1个建筑工程处、1个运输处，共约10.55万人，担负屯垦戍边任务。首任司令员为陶峙岳。王震和陶峙岳也被并称称为新疆生产建设兵团的拓荒者。

1954年第二十二兵团部与军区生产管理部合并，成立新疆军区生产建设兵团。10月25日，新疆军区发布命令《公布成立新疆军区生产建设兵团组织机构及管辖部队番号》，全称为“中国人民解放军新疆军区生产建设兵团”，于11月1日正式开始办公。