十年间卑诗沦为穷省

《世界日报》消息，卑诗省政府昨日不讳言，卑诗省在九○年代末已丧失其引以为傲的「富省」地位，并成为加拿大第八个「穷省」。大家当然想问，为什么这个天然条件优渥、人称最宜居住地区的省份，会陷入经济不振、工潮迭起的困境？

几可肯定的是，现任自由党省府指责前朝的新民主党庸碌无能，导致卑诗省掉入泥淖的说法，不可尽信也非事实之全部。

不错，省府的政策确能直接影响经济发展，因此新民主党执政时的不少决策失误，委实难辞其咎。

然而，经济的发展不是省府所能全面控制的，市场的变幻是往往出人意表的，否则，人人都必能在股市赚钱了。试问，有多少人能预估到，卑诗省最富庶资源之一的林木，在价格走下坡的同时，又遭美国加罚关税？又有谁能想象到，在亚洲金融风暴和渥京推出海外资产申报法后，原本接踵而至的远东移民，会对卑诗省望而却步？类似的意想不到的事情不胜枚举。

因此，卑诗省目前面对的种种问题，归根究底并非当局或某一势力能一手造成的，而很可能是整体省民缺乏经济视野、应变能力的后果。卑诗省在过去数十年来，一直以林木、能源和采矿等天然资源工业为经济命脉，人们也许以为这些产业可以永远让他们过着优悠的生活。他们想不到在八○和九○年代，环保意识会抬头并阻碍这些工业的发展。但卑诗省幸运地在这时成为拥有大量资金的港台人民的移民首选地。可是，亚洲金融风暴和东亚政经局势趋向正面的发展，又使卑诗省经济面对原来就应解决的结构性问题。

现在，卑诗省民众必须面对「残酷」的事实绝非坏事。他们应该学习扩宽国际视野、认清竞争必然形势，汲取教训，重新出发。他们只有正视和决心解决种种问题，卑诗省才有望重夺「富省」地位。

背景新闻：
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健保费大幅调涨五成 卑省正式沦为「穷省」

尽管卑诗省自由党政府曾声称不会调整健保费，但省财政厅长范高廉昨（七）日宣布，各类健保受益人的健保费，平均大幅增加五成，五月一日起生效实施。在此同时，范高廉也声称，卑诗省的「富省」地位不保，成为「穷省俱乐部」新会员，有权从联邦政府获得额外补助。

据了解，单身人士的健保费由每月三十六元，增加至五十四元；夫妻由每月六十四元，增加至九十六元；家庭由每月七十二元，调升至一百零八元。

加拿大广播公司引述范高廉的话说，这次的健保费调涨，是为了支应医疗人员的薪水增加。

不过，在此同时约二十三万低收入阶层人士，拜补助条件放宽之赐，将可支付更低的健保费。

加拿大纳税人联盟批评说，卑诗省自由党政府正在逆转减税政策，因为大幅增加健保费，效果无异于加税。曾经赞赏省长金宝尔去年甫上台即砍削所得税的纳税人联盟表示，健保费的增加，已抵销了一大部分减税的得益。

卑诗新民主党领袖麦菲说，中下收入阶层获得的减税，已被省府透过增加健保费全都拿回了。

范高廉辩称，卑诗省民众口袋里的钱，仍比去年减税前多，总之人人都得到了减税的好处。

范高廉昨日在省府内阁公开会议上亦揭露了最新的省赤字预估。他说，在下一个（二○○二至二○○三）会计年度，省府预算赤字为四十四亿元。以此推算，金宝尔政府将会在其任内首三年，把省债再增添八十亿元。

范高廉又表示，卑诗省由一九九九至二○○○年度开始，即在前新民主党省府期间，已正式由「富省」沦为「穷省」，因此有权从联邦政府获得额外补助款。随着卑诗省的加入，「穷省」现已增至八个，全国只剩下安大略省和亚伯达省两个「富省」。

西门菲沙大学政治专家摩沙表示，最后人们终会接受的事实是，西岸也有一个和东岸纽芬兰省一样经济不振的省份：卑诗省。他说，曾经是加拿大最繁盛省份之一的卑诗省，在过去十年间变成全国经济最不景气的地区之一，实在是前朝的新民主党将要永远背负的历史包袱。

据估计，卑诗省可从渥京获得三千万元的补助款。省长金宝尔对此表示，他会接受这笔补贴。他说，前新民主党省府抗拒自由企业投资及大慷纳税人之慨的政策，现在使得卑诗省必须付出代价。