北美时报：多伦多市长大选赢家会是谁

多伦多市选于1月4日正式开场,至今已经经历了硝烟弥漫的277天, 距选举投票日10月25日还有18天,选情将会越演越烈。虽然分析评论家、民意调查公司、媒体和学者各有各的底数,但是不到投票那一刻,谁都难保不会有意外的变数出现。本次市选市长一职有40人角逐,44个市议员席位有279人竞争,还有157人参与竞选39个(公校、天主教、法语公校及法语天主教教育局)教育委员职位。

市级选举不分党派由选民直接选举。不管投票率以及与其它候选人差距多少,每一选区得票最高者当选市议员,当选的议员组成新的市议会。教育局委员也在市选的同时选出。市长也由选民在市选的投票日当天直选产生。市级政府的主要职责是市政管理,包括维修街道,清理垃圾,环境保护,维持公共治安和管理本市的工商业等。市议会的主要作用是决定本市的行政法规、批准预算案、任命行政长官等。

市选候选人要在正式登记后才能开展筹款和竞选的正式活动,通常要募集150万以上竞选经费才能应付整个竞选过程。40个登记竞选市长的候选人各有各的套路,有的是志在必得,大有不拼到最后一刻决不罢手的气势,有的是胸有成竹稳扎稳打只等到最后一刻被众人欢呼,也有的是开了锣戏还没唱就自消锐气退了场,还有的是耍花架子自娱自乐的。当然这些候选人中不乏政坛老手或公众瞩目人物。经过10个月的风雨厮杀,现在民调和舆论集中在了以下4个侯选人身上:

罗西(Rocco Rossi)

罗西在市选开锣的第一天的第一时刻就办了登记手续,最早正式亮出了竞选市长的架势。罗西是土生土长的多伦多人,今年48岁,意大利第二代移民,现与结婚23年的太太住在多伦多市中心,他们有一个男孩在哈里法克斯读大学。罗西的父母在上世纪50年代后期从意大利东南部的一个小镇移民到加拿大,没有钱也不会说英语。罗西曾在麦吉尔大学就读,后获得普林斯顿大学的奖学金完成了政治学硕士的学业。从普林斯顿毕业后他先后在私营公司、公众和慈善机构、政党机构任职,包括任BEER.COM总裁,安省心脏及中风基金会首席执行官,自由党前全国总干事,前安省保守党党魁庄德利03年竞选多伦多市长竞选团队的总管。可能最受公众瞩目的是他在安省心脏及中风基金会做了5年首席执行官。在这期间,他为这个加拿大最著名的非谋利机构募集了1.3亿的基金。

在正式登记成为市长竞选人二周之后,罗西在加拿大帝国俱乐部向600名支持者首次发表了他的竞选纲领,主要包括出售市政府资产、削减市政府开支,改善公共交通、兴建市区地铁新线路,吸引投资增加就业。对于资金捉襟见肘的市政府,如何拿出钱来改善公共交通,罗西开出的药方是出售市政府资产如多伦多电力公司来获得资金。罗西表示如果当选他将削减自己工资10%并且4年不变。在随后的竞选演说中,他还保证一旦当选他将争取立法让市民有权废黜市长,他表示在一年中的每一天都给选民这个权力,而不是只在选举日他们才有这个权力。

福特(Rob Ford)

福特出身在一个经营印刷生意的家庭,从小至今一直生活在多伦多,今年41岁,曾在卡尔顿大学就读政治学,现与太太和一儿一女居住在怡陶碧谷。其父曾为省议员,福特本人已连续10年代表怡陶碧谷北部选区出任多伦多市议员。福特曾在多个基金会、慈善组织、商会担任理事。福特经营的家庭生意建立在1962年,主要生产工业标签,现有200多雇员,是北美这个行业的最大公司之一,除了多伦多总部和一个分部,在芝加哥还有一个分公司。

在市议会,福特多年以来一直主张削减政府和议会开支,他自己坚持实行零预算的办公花费,而议员的年办公费容许额度为5.31万。福特还将议员的特殊津贴是否应该免税提交议会讨论,引发了联邦税务局的关注,联邦税务局认为这些津贴本来是应该纳税的。福特反对议员享受这种不交税的特殊待遇,他认为联邦税务局应该打击这种行为。在福特多年的努力下,对多伦多市议员享有的免费TTC通用车票,联邦税务局告诫说,要么他们放弃使用要么他们必须交税。福特的一些公开言论曾饱受争议,有些也曾受到市廉政专员的训戒,指责他违反保密条例。

08年3月在市议会辩论是否允许商铺在法定假日营业时,福特称东方人像狗一样勤力工作。他的这个言论在亚裔社区引起了强烈不满。福特辩解说,他的本意是想赞扬亚裔人工作勤奋,并不想伤害亚裔人。在稍后的市议会裁决下,福特为他的言论做了道歉。福特竞选纲领的中心点是制止政府浪费公款,确保政府开支的透明度,废黜不必要的税收。在选举辩论中他承诺,一旦当选市长他将废黜车辆登记税和土地转让税,并且将TTC列为基本服务。他还承诺将市议会议员的人数削减一半。他认为目前市政府主要的问题是开支浪费而不是收入问题,他表示政府开支要得到有效控制。福特认为改善多伦多的公共交通应该首先发展地铁,他承诺不会通过加税增加纳税人负担的作法来筹集资金,也不会通过征收过路费的方式获得资金。他最近在访问英文最大媒体《环球邮报》时说,他将致力建设一个清洁的城市,营造来多伦多投资做生意的环境。他还说,他不但不会增加居民物业税,他还将致力于将多伦多生意税的比率降低,降到比周边905和519地区还低的水平。

史振民(George Smitherman)

史振民1964年出生于多伦多西区,父亲是卡车司机,史振民11岁时父母离异。早在中学时期,史振民就热衷参与政治和社会活动,曾任学生会主席,中学毕业后开始从事他的政治生涯,他曾在政界多个组织担任职务。自2003年以来,史振民先后担任过安省卫生厅长、安省副省长、安省能源及基础设施厅长。在任职安省能源及基础设施厅长期间,史振民倡导绿色能源,在09年9月主持通过了安省绿色能源法案,吸引了几十亿投资兴建风力和太阳能电力系统,通过使用新能源减少碳排放,为安省创造了新的就业机会,也使安省在利用风能方面成为北美的领先者,为此,世界风能协会将2009年的世界风能奖颁发给了史振民。然而,史振民在担任卫生厅长期间花费6亿多资金推行的电子医疗系统却饱受非议,被指责浪费了纳税人的巨额金钱。史振民是公开的同性恋者,07年同他认识13年的同性恋伙伴正式结婚。史振民曾经营过自己的咨询生意,与合伙人在市中心区开过照片冲洗店,还帮助父亲打理家庭运输公司的生意,在竞选前他在多伦多经营自己的零售生意已有十年。

史振民在竞选辩论中表示,如果当选市长,将取消车辆登记税并且冻结税率,冻结招聘市府新雇员,冻结开支,上任后会花费100天的时间对市政府的开支进行严格审查。他还表示,将削减多伦多公车局的开支和市议员的办公经费,消灭浪费,加强政府的优质的基本服务功能。史振民认为,多元化是多伦多的格言也是多伦多的优势,这不仅是对多元文化的认同,也关系到多伦多的经济进步。在参选后的第二个月,史振民正式对外公布了他的这个中文名字。他说,他被告知这个名字的含义是振兴城市、裕民安康,这正合他的心意。他也希望使用这个中文姓名,来密切和华裔社区的关系。史振民在中区唐人街拜票时建议整合多伦多华人各社区庆祝春节的活动,将庆祝活动办成像加勒比海大游行这样的规模。史振民建议利用市政府税款和出售市政资产来筹集资金建设地铁和轻轨网络。对商家抱怨道路维修拖延占路影响生意的问题,史振民提出的解决方案是,道路维修逾期不完工,将对施工方罚款,并向商户提供赔款保证。

彭德龙 (Joe Pantalone)

彭德龙 现任多伦多副市长,出生在意大利的一个靠承租农场耕种农产品生活的家庭,今年58岁,13岁时随父亲移民加拿大。在加拿大读中学期间曾担任学生会主席。多伦多大学地理学专业毕业。自1980年竞选市议员成功,彭德龙已在市议会和市政府任职30年,其中担任副市长7年,主要负责城市环境。此次竞选市长,彭德龙多次强调,他具有30年的政治经验,这是其它侯选人所不具备的条件。他最懂得如何医治多伦多的财务问题。现任市长苗大伟在本周三公开表态,力挺彭德龙接替他担任新市长。彭德龙和苗大伟同样都具有新民主党背景。联邦新民主党党魁林顿也公开支持彭德龙竞选市长。

建设一个绿色环保城市是彭德龙的主要竞选口号。他坚持推行现任市长苗大伟建设"公交城市"的理念。他认为,多伦多数年来已实行过重大的改革,新市长应该在市政府现有服务的基础上进行改善。他认为解决多伦多的问题是医治而不是砸毁。对于目前的其它主要候选人都宣称停止公交城市计划,彭德龙表示,目前只有这个计划已经开始运行。其它建议的那些计划还只是说说而已。他表示,若能当选将首先关注环保问题,引入先进绿色技术,使得多伦多的居民和工商建筑物的翻新和兴建都能达到绿色建筑标准。民调显示的排名,彭德龙的支持率落后于福特和史振民,对此他没有表示出失落,他举例证明当年苗大伟竞选市长时,在投票的前一个多月,苗大伟的支持率还排在第4,但是苗大伟还是后来居上竞选成功。所以彭德龙对获选市长仍然信心十足。

根据加拿大著名民调公司Ipsos Reid 最新报告显示,福特的支持率为28%,史振民的支持率为23%,彭德龙的支持率为10 %,罗西的支持率为7%。Ipsos Reid 民调报告还显示,如果只剩下福特对阵史振民,在已经决定了的选民之中,48%的选民将会选择史振民,领先于福特的45%。该民调报告还说,有24%的选民还没有决定投票意向。包括13个华裔、东南亚、非洲和阿拉伯族裔社区组织的联盟机构COP/C在本周一公布了他们在以"种族平等"为标准对4个侯选人的评分,史振民得分最高为B+ ,彭德龙 为B,罗西为C+,而福特得分最低为F。

今年市选选民关注的重要议题是税收过多和开支浪费。而06年市选的主要议题是犯罪率和交通问题。06年市选有38人争夺市长一职,却任由苗大伟一家坐大没有任何悬念而轻松获胜。今年呈现出四强争斗局面,目前争夺已经进入白热化,但是,在投票的最后一刻仍可能会出现意外。 在多伦多几百万选民面前,目前四强除了竭尽全力将对手打垮之外,剩下的只有耐心等待二周后选民的最后决定了(关于本月25日投票的信息可查看toronto.ca/elections)。