纽芬兰－拉布拉多省正在加速“脱贫”

加拿大东北部濒临大西洋的纽芬兰-拉布拉多省曾经是这个国家最为贫穷的地区。现在，这块森林面积广大、风景秀丽，但常年高寒的地区却成为加拿大经济增长最为迅速的省份。

统计数字显示，在2005年，纽芬兰-拉布拉多省的经济增长率可能达到了5.2%，并一举超过了以石油资源丰富而闻名的阿尔伯塔省，名列加拿大各省榜首。当地大学的经济学家认为，纽芬兰-拉布拉多省附近海域蕴藏的丰富石油以及陆地上巨大的镍矿储量在该省快速“脱贫”的过程中扮演了极为关键的角色。其中，纽芬兰-拉布拉多省的镍矿储量高居世界第一。

在上个世纪90年代，国际市场上的镍矿石价格每磅不到2美元。而现在，此类金属的价格已经攀升到了大约6、7美元以上。这种现象让投产不久的纽芬兰-拉布拉多省镍矿主们欣喜不已。他们预计，今后由于其他国家，特别是中国市场对镍矿产品的旺盛需求，这种金属的价格还会继续上涨。

随着镍矿矿产开采工作的深入，当地原居民（主要是因纽特人）也得到了越来越多的正式工作机会。不过，由于纽芬兰-拉布拉多省的自然条件比较恶劣，矿山附近没有永久性居住区，工人们只能采取轮班的形式在现场工作并在临时帐篷中休息。

除了镍矿外，纽芬兰-拉布拉多省的石油资源也颇为丰富。其中，2005年11月投产的大西洋油田日产量已经达到了7万桶，而且预计能稳产达10年以上。同时，这里还在筹建大规模的石油提炼厂，以便满足加拿大乃至美国东北部地区对石油制品的巨大需要。当地制定的远期规划表明，未来纽芬兰-拉布拉多省的石油提炼能力将突破30万桶。

尽管纽芬兰-拉布拉多省的石油工业开始腾飞，但这并不需要雇用太多的技术工人，巨额资金投入才是其当务之急。这对解决纽芬兰-拉布拉多省居高不下的失业率并没有产生太多的积极作用。

值得注意的是，尽管纽芬兰-拉布拉多省的经济规模已经比1997年翻了两番，但当地的人口却在持续减少，这主要是低出生率和大批人口外迁共同作用的结果。同时，当地的失业率仍然位居加拿大各省榜首（高达15.2%）。

目前，纽芬兰-拉布拉多省的各类基础设施，比如铁路公路等等依然落后于加拿大其他地区。这个省也没有形成一个所谓的“新经济中心”，当地首府圣约翰市继续充当着本地区的“政治经济联合中心”。从2002年以来，这里的房地产价格上涨了35%，这也从侧面表明，纽芬兰-拉布拉多省的经济正在高速扩张。