500多华人参与人头税第一次咨询大会

总理哈帕於周六向华裔社区表示，保守党政府将就人头税问题向华裔社区谘询道歉方式。 在19世纪末至20世纪初，当时的政府向华人移民徵收具有歧视性质的人头税。数日之前，哈帕在首次施政报告中保证，现政府将就人头税正式道歉。哈帕於周六向华裔商团发表演讲时再次提及这一问题。 哈帕在万迨?Markham)举行的「2006年华裔加拿大企业家颁奖仪式」(2006Chinese Canadian Entrepreneur Awards)上表示，保守党长期以来意识到这一歧视性措施非常不公正，将解决人头税问题。 获起立鼓掌1分钟 逾800人参加了周六的会议，听众对哈帕的演讲报以长达1分钟的起立鼓掌。哈帕说，正如在最近施政报告中的承诺，政府将在议会讨论人头税问题，向华裔加拿大人作出正式道歉。他说，将谘询华裔加拿大人社区，以便达成共识，进一步认识这段悲痛历史，达成和解。但哈帕并未说明进一步细节，政府将何时道歉，以及道歉的方式。保守党政府也没有说明是否会就人头税作出金钱赔偿。当时，华人移民加拿大时需要支付50元至500元人头税，目前，这代老移民尚有数百人幸存。 华裔加拿大人长期以来争取平反人头税问题。 在1885年至1923年之间，近81,000名华裔移民支付2,300万元人头税。在卑诗省淘金热时期，政府为了应付日益增加的移民，向华人移民强徵人头税。在强徵人头税之后，加拿大实行了「排华法」(Chinese Exclusion Act)，全面禁止华人移民，直至该法律於1947年废除。 去年11月，在联邦大选前夕，前自由党政府就人头税问题达成了一项有争议性的协议。保守党保证广泛谘询华裔社区，似乎暗指这一协议。自由党匆忙地与华联会(National Congress of Chinese Canadians)签署了一项250万元的协议，其中不包括道歉，也没有赔偿。部分华裔加拿大人谴责这项协议，认为政府没有广泛听取意见。 哈帕说，华裔加拿大人为加拿大作出了无可估量的贡献，政府应当为过去的错误作出全面道歉。保守党政府总是铭记华裔加拿大人在加拿大社会所起的不可缺少的作用，给於华人社区应有的尊重。 哈帕在演讲中还赞扬华人移民带动了卑诗省的淘金热，为建筑横加铁路不知疲倦地辛勤劳作，甚至在现代，华人商业推动著加拿大经济的成长。 加拿大独立商业联盟(Canadian Federation of Independent Business)负责人施苇菲(Catherine Swift)认为，政府早就应该就歧视性人头税道歉。 该组织认为，需要就人头税问题向华裔加拿大人道歉，这是一项巨大进步。施苇菲的声明被听众经久不息的掌声所打断。

2006/04/10 安省人头税家属联盟共同主席王裕佳医生，在安省人头税受害人及家属赔偿问题中区华埠公众谘询会上透露，总理哈珀的助理在4月4日曾对他表示，总理会在7月1日国庆日在渥太华国会山庄举行一个就人头税问题向华裔社区道歉的盛大聚会。所以他们正在与不同地区的联盟及平权会，商量如何组织7月1日的盛大庆祝会，以及组团前往国会观礼。 王裕佳说，这次政府平反人头税有更重大的意义，就是表现出加人及国家的价值观，即是对以往不平等的事情，大家有这样勇气及决心把它平反，从而显出国家及人民对种族平等的决心。 大约500多个人头税受害人及家属，出席昨日下午1时30分在多伦多中区华埠嘉兰中心举行的首次人头税受害人及家属赔偿问题公众谘询大会，大会更藉此机会要求以住已经登记的人头税事主及家属，重新填表登记更新资料，以便联盟日后联络他们，至於未有登记过的人，也可以就地登记。 收集意见向联邦反映 安省人头税家属联盟共同主席刘来增表示，大会首先向参与者讲述联盟近几个月以来做过的事情；第二是报告政府目前对解决人头税问题的态度；第三要讲述联盟将来要做的事情，并且给他们发表意见的机会。联盟把意见收集后，将会转交联邦政府有关部门。刘来增相信人头税受害人及家属能够获得政府赔偿金钱的机会高达60%，而且时间不会拖得太长。

如果大会需要有关图片资料，可以与我联系。我有大约几千页照片可以提供。 人头税问题的结束，才是加拿大华人真正翻身的日子。感谢平权会、感谢王裕佳医生。