225人热死 记多伦多史上最热的夏天

(51周报) 这两个星期真热，太热了！联邦环境部的高温警报和热浪警报一个接着一个。在最热的上周二，温度达到了36摄氏度，加上“湿热效应”后的温度感觉达40多度。市民们只好尽量避免外出，待在空调房间里。如果家里没有这些条件，市府在全市各地开放了十几个避暑中心，可以去那里待上一天。此外，市议会还要讨论一项议案，强制公寓房的东主给租客安装空调。看到这里，我不由感叹人们活在这个时代真是太幸福了！

在上个世纪早期和中期，多伦多人可没有这么多可以对付热浪的方法和工具。无论是家里还是单位，甚至是政府机关，都没有制冷设备。如果太热，真的会热死人！事实上，在本市现有的记录中，在夏天死于酷热的人数多于在冬天死于寒冷的人数。今天，我们就来说说多伦多史上最热的一个夏天。

避暑的市民将汽车直接开到了Don河里

1936年夏，北美洲各地普遍迎来史上罕见的高温天气。直至今日，很多地方还没有打破那时创下的温度记录。从6月开始，多伦多不断遭遇湿热天气，令很多市民预感到这个夏天将会很难熬。到7月，本市的温度一路走高，创下了40.3摄氏度的记录。由于当时还没有“湿热效应”这一指标，所以没有人知道那时候的温度感觉是多少。

多伦多大多数的夏天里，每次热浪过后总会有几天凉快的，让人们得以喘息（例如今年），可是1936年夏的高温竟然从7月一直持续到8月。不过，多伦多的情况这不是最糟糕的。在美国的某些地方，那年高温一直持续到了9月。

正在痛饮柠檬水的孩子们

对于稍微宽裕一些的人家，他们的消暑方式很多，比如说猫在地下室、在睡树荫下，还可以去湖边沙滩或湖心岛避暑。TTC的记录显示，1936年夏天湖心岛轮渡的客流量比一年前增加了一倍多。

住在贫穷社区的人家只能在烈日和热浪中煎熬。由于卫生条件不高，高温令垃圾和积水腐败发酵，时常可以闻到一股股恶臭。人门在艰苦的环境下忍耐，扳着手指头一分一秒地算着，盼望着太阳快点下山，温度能够稍稍降一降。

屋里太热，不少市民只好在家门口打地铺

炎炎烈日令淑女们也顾不得面子，当时有一则报道说，一位女士为了贪图凉快竟然睡在了一个正在刻字的墓碑上，把第二天一大早来上班的刻字工人吓了一跳。1930年代时北美已经有碳酸饮料，但是在多伦多仍不是很流行，鲜榨糖柠檬水是当时最好的解暑饮品，如果条件允许能加上一两块冰，便是令这个时代的孩子一辈子难以忘怀的可口饮料。

多伦多的基建设施同样也是热浪的受害者。据多伦多图史中心（Heritage Toronto）的资料，当时位于Cherry Street的折叠桥都因为高温而变形，无法打开让船只通过。市府工人不得不找来高压水车往上面喷水降温，这才令它回复原状。所有用柏油铺的公路也被烤得发软，车轮轧过后坑坑洼洼，好像下过雨后的泥路。

在Humber河里嬉水避暑的少女

随着高温持续，本市的死亡人数出现明显增加。停尸房工人、殡葬员、挖墓人、棺材匠、甚至花店的员工都不得不加班加点的工作。动物们也无法幸免，大量的宠物狗、鸟、马匹、家畜在热浪下呼出了最后一口气——热得实在坚持不下去了。在这个夏天，多伦多全市有记录在案的一共有225人由于高温导致的中暑而死亡，而全加拿大则有780人由于酷暑而丧生。

统计指出，高温和干旱是最容易致命的自然灾害，远甚于洪水、飓风、雪灾等。即便是有了空调等制冷技术的今天，酷暑仍然是个令人生畏的自然杀手。有了1936年的这次教训后，每到热浪来临，市府总是通过媒体不厌其烦地一遍遍告诫人们避暑，并附上一长串大同小异的降温办法，直至今日。从那以后，多伦多再也没有因为酷暑而导致这么多人丧生。