早衰药临床奏效 为安省病童燃起希望

早衰症（progeria）是世界上极为罕见的疾病之一。症状是造成儿童快速老化，并往往导致儿童因心脏病发作或中风而过早死亡，而当前科学上取得的进步无疑给一名安省咸美顿病童带来希望。

现年16岁的司可林（Devin Scullion）参加药物临床实验已有两年多时间，结果证明这一临床实验能够减轻早衰症状。

司可林于1996年出生两个月后，他的母亲玛德丽（Jamie Madley）首先发现儿子与其他哺乳期的小孩不同。当时司可林的体重仅有四磅多，而长到四个月大时，司可林便能够用手抓东西并会走路。

安省咸美顿16岁早衰症儿童司可林（右）与母亲玛德丽。（CBC）

这种罕见的疾病在全球仅约有200例，而加拿大更是寥寥无几。早衰症会引起肌肉萎缩和骨骼密度下降，患病儿童多死于心脏病发作和中风。通常情况下，患有早衰症的儿童还会出现如同八、九十岁老人才有的血管硬化现象。

由于该疾病极为少见，截至1999年时，医学界对早衰症研究也几乎是空白。不过，两年半前玛德丽陪同儿子一起参加了波士顿儿童医院（Boston Children's Hospital）的药物临床实验。

目前接受药物实验的约有26名早衰症儿童，在过去两年半时间每天服用两个药片，而这种药片最初是用来治疗脑癌的Lonafarnib。尽管会出现恶心与腹泻现象，不过司可林表示，药物最终还是利大于弊。他的体重已由24磅增加到31磅。