外媒:中国有什么力量可以替代共产党？

先看看下列事件及其所透露的信息，它们构成了当今中国的政治图景:

- 快速经济增长迄今是共产党统治的最重要的合法性来源，但是每年两位数增长的好时光似乎已经一去不返。人们有一种强烈的担忧，中国的经济危机正在来临；

开放党禁是民主转型的起始阶段----自由化的核心。

- 同为太子党的薄熙来(专题)，为了博得上位，唱红打黑，沸沸扬扬。结果，由于意外事件，在全世界的注目下戏剧性收场，涉嫌贪腐等严重犯罪；

- 公共安全支出，其中很大一部分是「维稳」经费，比军费还高，而且，实际的支出要比官方公布的数据还高；

- 温家宝从过去只对外国人谈民主、谈政治体制改革，转而在国内频繁谈论，而吴邦国则提出必须坚持「五不搞」；

- 王岐山推荐其同僚们阅读法国思想家托克维尔的《旧制度与大革命》，因为托克维尔说，一个坏政府，当它开始改革的时候，才是最危险的，更容易被推翻；

- 民间要求对政改的期盼、呼声比以往任何时候都高。

这些事件及其所透露的信息表明， 山雨欲来的景象似乎越来越明显。那麽，正在召开的十八大(专题)产生的新一届领导人会推动政治改革吗？

变革的关键

当代中国有一个重要的文化现象，就是领导人的换届会激起很多人的希望。10年以前，当新一届领导人接过权杖的时候，许多人曾寄予他们厚望，希望他们会实行「新政」，推动政治体制改革。

今天，这一现象又在重演。虽然，「吃一堑长一智」，有些人因此变得比过去谨慎，但是，也许是基于「的确到了不能不改的时候了」的判断，总体上，人们比10年前更加热烈地讨论、猜测下一届领导人是否会实行政改。

中共十八大之前，不断有人在网上，特别是一些海外网站「爆料」，释放新领导人已经有意在上台后推动政改的消息。这些消息似乎有一个明显的用意，就是抚慰人们骚动的心。

在此，我不想八卦，讨论习近平先生是否会推动政改。我想指出的是，判断中国民主变革的关键是看其能否实现结社自由，允许独立政党存在。