拉链发明100年:曾被批“道德败坏”
今天,2013年4月29日,是拉链发明100周年纪念日。
拉链从问世到现在,已经成为人类最重要、最实用、最省时省力的发明之一。现在,数十亿人每天的生活都要依靠拉链:夹克、裤子、毛衣、靴子、书包、背包、帐篷、行李箱、手袋、钱包、笔盒…连滚石乐队的一个唱片也是以拉链为封面。
但拉链从最初的设计到现在广受欢迎,并非一帆风顺,也是经历了坎坎坷坷的一百年。
拉链的发明历程
拉链的概念最初来源于美国的发明家埃利亚斯·豪,1851年他发明了一种新型的滑动扣件,称为 “自动连续服装闭合” 概念,并为此申请了专利。埃利亚斯.豪的想法是超越时代的,但他太过于忙其他的发明,包括缝纫机等,因此没有把滑动扣件概念进行商业化推广。
直到几十年后,1893年,美国人惠特科姆·贾德森想出了一种连串钩环式的“环形扣件”,遗憾的是,他发明的钩环齿很大,而且钩环常常自动松开,不好用,因此,这种扣件虽然在1893年的芝加哥世界博览会进行了展出,但并没有受到受到市场青睐。
虽然惠特科姆的“环形扣件” 没有获得商业成功,但为今日的拉链奠定了重要基础。
1906年,惠特科姆的公司聘请了一位电气工程师-吉德昂·桑德贝克(Otto Frederick Gideon Sundback),桑德贝克出生在瑞典,1905年移民到美国,他从小就对机械感兴趣,他对惠特科姆的“环形扣件” 重新进行了设计,想出了一种微小的环环相扣的齿状 “无钩扣件”,这就是现在的拉链。
尽管当时还没有想出 “拉链” (Zipper) 这个琅琅上口的名字,但吉德昂·桑德贝克的“无钩扣件”(Hookless Fastener) 设计在1913年4月29日获得了专利。他继续加以改进,其中的一些改进是在加拿大安大略省的圣.凯特琳市进行的。
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之后,桑德贝克在安大略省圣.凯瑟琳市出任“闪电扣件有限公司”的总裁,开始生产无钩扣件,但拉链真正引起全世界的注意,则又过了几十年的时间。桑德贝克不断改进链牙的设计,并研制出了冲压部件以用于生产。由于结构简单,省时省力,轻便好用,拉链终于越来越流行,终于冲破了人类长期来靠纽扣和鞋带等来穿戴的界限。
现在,围绕着拉链的发明到底应该归功于谁始终存在争论,是埃利亚斯·豪,惠特科姆·贾德森还是吉德昂·桑德贝克?虽然制作材料一变再变,但拉链的基本设计与吉德昂.桑德贝克的“无钩扣件”最为接近,而且这也是在商业上最获成功的设计。
今日名称的来源
拉链 (Zipper)的原名是“无钩扣件”(Hookless Fastener),尽管这个名称不是很上口,但仍被使用了十年的时间。1923年,也就是在拉链发明了十年之后,一个叫做B.F. Goodrich 的公司在生产胶鞋时采用了这种扣件,公司的一名员工在听到拉链滑动的声音时随便仿效了一句: “Zip ‘er up!” ,从而导致了拉链 – 这个名称的产生。1925年,该公司正式注册了商标 “Zipper”。
拉链-“道德败坏”的发明?
最初,拉链只被用于鞋类以及放烟草的袋子上。
服装领域采用拉链则引起了一场“道德” 风波,当时有评论家给拉链扣上了一个大帽子,称其是一个“道德败坏的发明”,因为它使脱裤子变得太容易了!
然而,军队似乎对此争议毫不担心,拉链的快捷简易正对上了军队的需求。拉链的第一个大客户就是美国军方,参加第一次世界大战的美国部队在装备和军服中都采用了拉链。
受到时装业青睐
拉链进入童装和成人时装业是在20世纪30年代,其真正起飞是在1937年,那一年拉链吸引了一些法国时装设计师的关注,设计师们开始在一些前卫性时装中使用拉链。
1954年,著名的牛仔品牌“李维斯”(Levi’s)推出了一款特殊的拉链牛仔裤501Z,取代了纽扣,到20世纪70年代,该公司的牛仔裤生产线全部采用了拉链。
中国桥头 – 拉链的生产基地
目前在拉链市场占主导地位的品牌是日本的 YKK,台湾的KCC 以及 美国的Tex Corp.。
世界上供应的大部分拉链是在中国温州永嘉的桥头镇生产的,据估计,2011年中国桥头的工厂生产了超过 2 亿米的拉链!
拉链的高端用途
在20世纪50年代,拉链的水、气密封性逐步得以完善,气密拉链开始被用于海洋深处的潜水设备,以及进入太空的装备上。
美国航空航天局协助开发了战斗机飞行员压力服的气密拉链,后来又对之进行了改进,使之得以被用于宇航员的太空服上,包括阿波罗11号登月宇航员的太空服(尼尔·阿姆斯特朗的太空服拉链是YKK 品牌)。
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