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要饭的也有尊严:加国为流浪者盖公寓

生活在温哥华,许多人可能早已对徘徊在街头的流浪者和乞讨者习以为常,尤其是在温市中心和中心东区。但是,当自己平日正常生活和工作的社区中,忽然开始频繁出现一些过去未曾见过的陌生人,衣衫褴褛、不修边幅,推着堆满易拉罐的购物车,此情此景难免叫人疑惑和担忧。

在温哥华,流浪者及他们所带来的问题一直是政府、警方以及社会关注的话题。如何有效解决流浪者问题,相关部门一直致力于研究方案。解决无家可归者问题的第一步,也许就是给他们提供一个‘家’。这个为流浪者提供“家”的计划,实际上已经在温哥华展开。不过,在为流浪者解决基本生活问题的同时,这些“家”却也给社区带来了困扰和担忧。出现在社区中的“流浪者”来自何方?是谁帮助他们安家立业?

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流浪者住进普通社区

在Olympic Village附近生活工作的叶先生(化名),一两个月前发现周边街道里形似流浪者的人多了起来。在这片位于福溪南岸的社区里,虽然以前也有流浪汉,但为数不多。如今他却经常看见不同模样的陌生人出现在街道上。“看起来像是流浪汉,推着旧的购物车,堆着很多东西。”叶先生说,“还有些人的表情,一看就是吸毒的。”

经观察,叶先生发现,这些他所谓的“流浪汉”,经常三三两两出入在附近一栋新建的公寓楼下。而经《加西周末》记者调查后发现,这栋位于西2街215号的公寓楼(下文简称215号楼),正是一栋今年新建成的服务型住房(Supportive House),专为精神病患及无家可归者提供长期住房和服务,公寓有近一半的住房单位分配给了有精神疾病的人士。像这样的住房,在温哥华还有很多。

这些公寓楼是哪些机构出资出地修建的?在普通社区中出现精神疾病患者及流浪者聚居的公寓楼,给周边社区带来了怎样的影响?如何保证社区的安全和楼内租客的安全?是否能解决流浪者及精神病患者的生存问题?带着这些问题,《加西周末》记者走访了一系列相关机构的人士。

永久性公寓计划 解决流浪问题

修建公寓楼,需要两个最基本的要素:土地和资金。

Streettohome是一个成立于2008年的非盈利机构,与温哥华基金会、温哥华市政府、BC省政府、BC Housing等机构建立了合作关系,其主旨是向社会、企业、财团等筹款,为解决流浪者的住房问题筹集资金,并联合企业、政府和社区组织,共同商讨可持续性的方案。在他们的官方网站上,记者看到了一长串已经完成和正在进行中的住房项目,其中包括了215号楼。

Streettohome的董事长Rob Turnbull告诉《加西周末》记者,2010年,基金会面向社会、个人、企业和慈善投资机构展开了筹款活动。他们所获得的捐款金额从几百元到几百万元不等,直到去年年底,已经完成了两千六百五十万元的筹款目标,其中约有两千四百七十万元已经投入了实际的工程项目中,共有计划中和已完成的住房单位1082间。其中,215号楼有147个住房单位。

“我们只是整个服务型住房计划的一部分。”Rob说,“盖公寓楼的土地属于温哥华市,BC Housing会提供资金,我们则提供我们筹到资金。”他告诉记者,修建永久性住房的方式,无论是对于纳税人、城市建设资金还是警员力量投入来说,都是相对省钱的方式。“因为这是永久性的住房,他们(流浪者)可以永久居住在这里,有安定的环境。”

仅仅提供住房尚不算可持续性的发展计划,想要从根本上解决城市中的流浪者问题,最重要的是为他们提供一个切实可行的未来生活方向。Rob表示,服务型住房也能为住进来的租客们提供更多的服务,比如有些人会希望找一份工作来支撑自己未来的生活;或是有些人有精神疾病、吸毒问题,公寓的管理方都能帮他们找到相应的救助机构。

Rob告诉记者,在刚开始策划时,基金会也考虑过为庇护所(Shelter)捐款,但最终确立了建造公寓楼这一目标。他解释说,庇护所并不能够真正解决无家可归的问题,也无法提供完善的服务。“庇护所一般就是一个很大的厅堂,有许多并排摆放的床。无家可归者白天需要离开,晚上才能来住。如果生病了,他们也很难得到及时有效的救助。”除此之外,此类服务型住房与廉租屋的意义也不同。Rob告诉记者,廉租屋是提供给经济上有困难的群体的住房,一般来说租金最高不超过$375/月,而为无家可归者提供的住房,据他所知,不收租金。

除了提供住房给精神疾病患者、流浪者之外,Streettohome还有许多住房计划,专门针对HIV病毒携带者、瘾君子、青少年或原住民单亲妈妈及她们的孩子。除了215号楼之外,位于7街和Fir街交界的Sanford Apartment也有部分住房单位提供给精神疾病患者。

215号楼实探 希望与问题并存

有了房屋,下一步就是要把街头和庇护所里的流浪者带入住房。Rob告诉记者,成为流浪者的原因有很多,有些涉及精神疾病,有的人染上毒瘾,有些人因为失业或破产,一系列原因导致他们无法承担房贷房租,也无亲友帮助,最终流落街头。无论流浪街头的原因是什么,要让这些人重新回到房子里居住,其实并非易事。

“他们中的一些人已经流浪了十多年,要他们重新过正常人的生活,你需要教他们很多。”Rob说,“如何去购物、做饭、打扫房间,还要学礼貌,学会与邻里相处。”

Rob告诉记者,虽然他本人也曾踏访居住在温哥华各个角落的流浪者,但将流浪者引领到公寓楼来安居的工作,不属于Streettohome的范畴,而是由专业的社区服务人员负责。公寓的维护、管理,租客的日常联络、指导,也都由不同的机构负责。

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Streettohome的董事长Rob Turnbull

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Raincity Housing的公共关系经理Bill Briscall在215号楼外

为了进一步了解公寓楼内的情况,Rob向记者推荐了215号楼所属的服务管理机构Raincity Housing。从某种意义上来说,Raincity Housing扮演的是一个类似物业的角色,但提供的服务远超过一般物业公司,他们为包括临时庇护所、服务型住房、女性住房等在内的特殊住所提供物业服务,指导租客必要的生活技能,提供心理咨询等。

在Raincity Housing的公共关系经理Bill Briscall的带领下,记者走进了215号楼。大厅内非常整洁,一名身穿工作服的清洁工正在拖地。一楼的一侧是管理公司的服务台,另一侧是厨房和公共餐厅,放置着整齐的桌椅。餐厅一侧原有一个出入口,但目前已经封锁,不能从外部进入,仅留服务台旁的唯一出入口,人员进入均需持有电子卡,或通过服务台的允许。

记者到访这天,厨房拉下了栅栏窗。Bill告诉记者,不同的公寓楼、管理公司会提供不同类型的服务,但由于资金、员工等各方面因素,大多数公寓不会提供一日三餐。215号楼每周提供两餐。无家可归者以及无收入的人群,只要向政府注册登记,每月就能获得一小笔补贴,用于日常开销,温哥华市也有大量的免费施粥点或廉价食品发放处。这些都是租客们的食物来源。

“当然,他们也可以自己做饭。”Bill说,“这里的房型都是真正意义上的住房,带厨房和卫生间,我们会提供厨具、家具,教他们如何做饭。他们中有些人已经十多年没有做饭,有些人从来都不会做饭。你得像教小朋友那样教他们。”Bill还告诉记者,为了防止床虱,桌椅、床架等家具都是金属的,因为木头更容易滋生细菌。

虽然没有对外开放,但当天厨房内在制作蜂蜜。工作人员Julia邀请记者品尝从离心机里流淌出来的新鲜蜂蜜,她告诉记者,蜂箱就设在公寓楼上平台的小花园里。另一位协助清理蜂板的是公寓一位名叫Jaeme的租客,他兴致勃勃地告诉记者,自己在还是一个小男孩的时候,就曾参与负责学校的养蜂箱。为了保护公寓内租客的隐私,Bill在带记者进入公寓前,建议记者不要拍摄租客照片,但是Jaeme表示不介意被拍照,并主动带记者前去参观蜂箱和楼顶花园,展示他为花园所做的各种劳动成果。

“我是一个社会活动积极分子,还参加了Occupy Vancouver活动。”Jaeme告诉记者,“现在我也很喜欢帮忙做事,处处都要参与。有些租客因此看我不顺眼,对我不满意,但我不介意,我过我选择的生活。”

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从离心机中流淌出来的新鲜蜂蜜

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215号楼的租客Jaeme向记者展示蜂板。

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215号楼上的平台花园,租客和管理公司种植了各种果蔬。蜂箱(下图)也位于此处。

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Jaeme此言透露了一个意料之中的讯息,与任何一个社区和公寓楼一样,这里也存在邻里之间的矛盾。要令147位曾经长期流浪街头、疏于正常人际交往礼仪的住户和睦、有序相处,谈何容易。

除了邻里之间可能存在的问题,不可否认的是,147位“不速之客”的到来,也给社区带来了不小的困扰。在记者采访期间,正有工人在215号楼外的后巷安装监视摄像头。Bill告诉记者,租客搬入公寓后不久,周边普通公寓的居民就开始提出投诉,大部分与噪音有关。对此,Bill也略感无奈,他告诉记者,215号楼在对外开放之后,大量流浪者在短期内搬入,而他们一共只有26名员工,其中仅3人长期在楼内服务,人数有限,无法在短期内妥善照顾到所有的租客。

“要知道,他们都是在街上生活了很久,不了解正常的邻里关系的人。”Bill反复强调这点,“我们的员工现在还在指导租客们,并且逐一与他们沟通、交谈,了解他们的详细背景。”他同时也告诉记者,目前Raincity Housing、温哥华警察局的相关部门以及周边的社区代表已经成立了顾问团,定期开会,商讨存在和可能发生的问题,交流意见。这一顾问团的模式也将推广到未来的服务型公寓楼中,力求提前发现问题。

指导特殊租客熟悉邻里生活,任重而道远。但是Bill对此很乐观,他告诉记者,每栋公寓都会对租客做定期评估,观察他们的进步情况。他相信,从长远角度来看,这一工程对于整个城市、社区和流浪者都是利大于弊的。

原文标题:215号楼实探

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