百年古楼大火 烧光半条街 40店铺遭殃

温哥华新西敏一幢百年历史的古迹建筑物昨日凌晨发生大火，延烧至隔邻建筑物，两大楼发生爆炸后倒塌，内部多间商铺付诸一炬，大火烧了半条街，估计受影响店铺多达40间。

该间建筑物是盖在115年前“二埠大火”的遗址上，今次是相隔百多年来最大的一宗火警，有居民形容火警烧毁了“百年回忆”。今次大火相隔新建的华人历史贡献纪念砖仅十多尺，幸纪念砖在大火中仅留下污渍，未有被烧毁。新西敏市长形容是“悲伤的一天”。

现场烈焰冲天。

大火令两幢建筑物付诸一炬 。（陈志强摄）

消防員動用多部雲梯車救火。

昨日发生大火的E.L. Lewis大楼，位于哥伦比亚街(Columbia St.)634号，正是1898年大火烧毁后，于1904年，首个在原地重建的建筑物，之后由知名的Copp's鞋店进驻长达90年。不料过115年零一个月后，同一地点又被祝融夷为平地。

有华裔街坊称该大楼的商铺位大门斜开，正冲今年8月11日揭幕的华人历史贡献纪念砖，在刚满60天的日子竟然发生大火。

新西敏消防局队长阿姆斯壮(Tim Armstrong)表示，昨日凌晨大约3时40分左右，位于哥伦比亚街(Columbia St.)夹MacKenzie街的E.L. Lewis大楼发生火警，到了早上5时左右，整幢建筑物已经陷入火海。街坊称大约在早上5时30分左右，现场听到巨大的爆炸声，消防员则解释是因为火场中的丙烷气罐遭到引爆。

大约在早上6时左右，整幢建筑物被烧至倒塌，建筑物内一间新开的婚纱店及一间越南餐厅当场被摧毁。在大批消防员全方位射水灌救下，原本火势已受到控制，但在6时50分时，至少一间邻接商户也开始起火，消防员于是重新组织大规模的灌救。

消防局原本派出4辆消防车在现场灌救，但在早上7时左右，另外7辆消防车高速赶抵现场支援救火。至早上7时30分左右，蔓延的火势已烧毁哥伦比亚街以及佛特街(Front St.)多间商铺，包括数间婚纱店、一间餐厅、一间串珠店、以及数间律师楼及古董店。由于该区皆是历史建筑，许多是以砖墙包覆木制骨架，没有洒水系统。

火警中除两幢大楼被至倒塌，附近一些店铺亦被热力及浓烟熏黑影响，估计受影响店铺达40间。火警中无人受伤，消防员更在一处大楼，救出一头被困的猫，目前并不清楚火警原因。