2014科技前瞻 20万美元就可遨游太空
2014即将来临,科技界的焦点不再局限于智能电话与平板电脑,而是憧憬科技取得重大进展,为人类通讯和日常生活带来大变化,无论是喜爱网上扫货的购物狂、盼望上太空体验无重状态的富豪、还是终日打机一族,都能亲身体验科技跃进,连粪便医病都会普及起来。
上太空体验无重状态
点子多多的英国富商布兰信明年将实现一项破天荒生意——私人太空旅游。
维珍银河研发的“太空船二号”去年已多次成功试飞,如无意外明年就会在美国新墨西哥州载人出发。太空船每次只能载6人升空,两小时航程包括4至6分钟无重状态体验,及从外太空边缘回望地球,每人收费20万美元(156万港元)。
3D全息影像通讯
《星球大战》中与莉亚公主影像实时交谈的场面,不再只是电影桥段。波兰有科技公司成功研发空间显示装置“莉亚”(Leia),利用激光投影器将影像投射到水蒸气上,令一个立体影像呈现人前,人们可自由行走穿透影像,也能与影像互动。虽然“莉亚”只能投射2D影像,但已打破了现时视像会议要以实体屏幕显示画面的框框。IBM早前进行调查,受访的3,000名专家大部份都相信,3D全息影像通讯可望在明年面世。
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电动方程式赛车(Formula E)
这个肯定是明年最叫车迷期待的赛事,FE赛车不用汽油而是电力,锂电池为跑车提供20分钟的能量,车速虽不及传统一级方程式赛车,但仍高达时速250公里,而且胜在够环保,已得到全球各大城市鼎力支持,首回合赛事明年9月中将率先在北京开锣,之后在布宜诺斯艾利斯、迈亚密及柏林等地举行巡迴赛,终站设在伦敦。其实本港原本能跻身主办城市,可惜政府不肯改道配合,将资格拱手让予里约热内卢。
沉浸式虚拟体验
计划明年推售的头戴式立体显示器“Oculus Rift”,将为机迷带来真假难分的沉浸式体验。
20出头的美国学生勒基2011年设计出Oculus Rift雏形,显示器随即大受欢迎,极速在网上集得巨资投产。经两年改良后Oculus
Rift变得更轻巧,画面也有优化以减少使用者晕眩感,最重要是虚拟影像让人恍如置身真实世界,未开售已获电玩界捧为明日之星,据报更得到医学界甚至军方垂青。
瑞士军刀式信用卡
你有多少张信用卡?一张张硬胶卡片令钱包塞得胀卜卜,用起来又不方便,让人很头痕。美国三藩市有公司发明瑞士军刀式信用卡“Coin”,可以将多达八张信用卡、礼品卡的资料,滙合到一个信用卡大小的装置中,只要按键就能随意选择用哪张卡刷卡。
“Coin”还能与智能手机连结,两者一旦超出指定范围就会有警示,防盗之余也避免忘记带卡出街。
粪便益菌医病
英国今年成功以粪水救回患肠胃病的88岁老翁一命,令医学界更重视粪便医病的功效,特别是针对艰难梭状芽孢桿菌(C. difficile)患者治疗。
艰难梭状芽孢桿菌可引致腹泻、发烧、痉挛,甚至肠穿及死亡,传统抗生素疗法容易复发之余又会增加病菌抗药性,原来粪便中的益菌正是良方,令89%病人永久康复。新研究显示粪便疗法更适用于神经学及免疫系统疾病,而且已有药丸面世,将会更加普遍。
极速赴火星
人类远征火星至少要飞9个月,但“可变比脉冲磁等离子火箭引擎”(VASIMR图)将扭转这个观念。
美国麻省理工学院研制的VASIMR,以无线电先将氢、重氢和氦等转变成1,100万℃高温的等离子气体,通过排气管用磁场推动火箭前进,速度可达每秒55公里。VASIMR明年底至后年初会试飞往国际太空站,成功的话,地球往火星的航程可望由9个月缩减至3个月。
网购即日送货
淘宝最恼人是甚么?见不到实物?难量度尺码?应该是难以捉摸的送货时间吧!
为免无了期等待吓怕顾客,网购巨擘亚马逊与eBay分别计划推出即日送货服务,那怕在假日落单也保证在交易当天送货。
担心这个革命性的网购体验落实无期?亚马逊已经着手增设仓库,与速递公司洽谈合作,早前更成功试验以无人机,在30分钟内送货上门了。
商品来历追踪
欧洲今年初爆出马肉风波、中国生产iPhone的代工厂被揭发收买人命……这些报道都令人更关注商品来历。
网站“Provenance”提供商品细节追踪服务,不论是食品、衣服还是各式工具,网站都会显示产地、制造商以及物料等细节,让消费者清楚了解每件货品的来历从而作出更好选择,也可望向大企业施压履行社会责任。
上海地下酒店
由洲际酒店集团及上海世茂集团合力打造的地下酒店,明年底将会接待首批住客。
这里原是上海松江区天马山一个缺乏管理、堆满污水、臭气沖天的垃圾坑,但经两个集团花6亿人民币(7.6亿港元)改头换面后,将会容纳一所五星级酒店,只有两层凸出地面,其余17层全向坑底延伸,当中两层更浸在水中,成为全球最低海拔的酒店,每晚房租由320美元(约2,500港元)起跳。
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