北极光奇景 全国皆可见 网上转播北极光

加拿大各地民众有机会目睹难得一见的北极光奇观。专家说，太阳能量日前发生一次大爆发，产生的风暴正在挺进地球，周四晚间有望为加国夜空展现绚丽奇景。

加拿大太空署(Canadian Space Agency)AuroraMAX全国项目经理奇科因(Ruth Ann Chicoine)说，太阳上某一点周二爆炸，亦即所谓的太阳耀斑(solar flare)，施放所谓的「日冕物质抛射」(coronal mass ejection)。

太阳喷发的带电粒子，与地球高层大气相撞时，就会产生北极光(aurora borealis)。

太阳风暴本来料在东部时间周四凌晨3时左右发生，但奇科因周四下午开玩笑说， 它看来「采取全景路线前往地球」。结果，周四下午2时32分，风暴才终于在路径上现身。

奇科因说：「好消息是，假如太阳风暴实际(在晚上)抵达，今晚将展现绚丽的北极光奇景。」

她解释说，极光在南北两极上呈现椭圆形。在北半球，太阳风暴将椭圆向南纬度拉伸，那是为何安省南部等地区亦可看见北极光。

最佳观景位置应在光线较暗区域，例如乡村。城市居民不容易看见这一奇景，因为建筑物或街灯发射光芒。

网上每晚转播北极光

观星族不想冒冷外出，或是找不到够暗的地点，也不用失望。AuroraMAX每晚即时转播黄刀城(Yellowknife)的北极光。这个网上观测项目由多个机构协办，包括卡加利大学(University of Calgary)、黄刀城(Yellowknife)市府、北部天文学会(Astronomy North)与加拿大太空署。

太阳风暴何时到位，通常很难预测。奇科因说：「我们无法准确指出它在何时、何处出现。但我们可以提供粗略信息。AuroraMAX(周三)发布全国北极光警讯，亦即国内南部各地区，最远到美国北部，将可看见北极光，前提是风暴从我们预测的途径挺进。」她说，这类北极光奇景已有一、两年没有出现。