医疗开支与未治疗的慢性丙型肝炎有关

日前，加拿大肝脏基金会（Canadian Liver Foundation）公布了一份由业界领先专科医生们完成的、有关加拿大丙型肝炎之长远影响的分析报告。此报告表明，在未来20年内，加拿大由丙型肝炎导致的严重肝脏疾病将显著增长，从而令相关的医疗护理的支出急剧增长 ----- 增长将主要源于肝硬化及其并发症，包括肝癌和肝脏移植。

根据2014年5月刊登于《加拿大肠胃肝学报》的文章《加拿大慢性丙型肝炎的重负与代价》，至2035年，由丙肝导致的肝硬化及其他重疾的患者，将占所有慢性丙肝患者23% ，此比率在2013年为8.7%； 与2013年相比，代偿性肝硬化（肝脏结疤但肝功正常）将增加89%，失代偿性肝硬化（肝脏结疤且有晚期症状及肝功丧失）将增加80%；而丙型肝炎导致的肝癌将增加205%，导致的死亡数将增加160%！此文章的作者指出，这些增长“远远高于”之前由加拿大公共卫生部预测的数据。加拿大公共卫生部的预测低估了丙型肝炎对于整个医疗系统的负荷。

这一新的报告表明，尽管丙型肝炎的感染案例在2003年最高，但随着病人年龄的增长及肝病的进展，长期理疗导致的费用将在2032年达至顶峰---- 由2013年的1.61亿加币猛增60%至2.58亿（此费用还不包括抗病毒治疗、病毒测试以及间接的医疗费用）。报告明确指出，至2035年，与丙型肝炎相关的总医疗费用中，81%将用于治疗晚期的肝脏疾病，而这一比例在2013年为56%。此外，本报告的学者预测，一位假想的35-39岁的男性丙型肝炎患者一生的医疗费用约为加币64,694元，但不同的病况费用相差悬殊：2013年一位肝脏未纤维化的患者只需要51,946元，而一位需要肝脏移植的患者则需要327,608元！

“加拿大的医疗系统无法应对迫在眉睫的丙肝困境，更无法承受相关的巨额费用，”卡尔加利大学肝炎病毒诊所主任Myers医生表示：“当务之急，是制定策略，加强对丙型肝炎新病例与既有病例的识别，优化新型抗病毒疗法的使用，特别是那些可以治疗多种不同基因型的丙型肝炎、治愈率高且副作用小的新型抗病毒疗法。”

文章警示：以加拿大目前诊断与治疗的水平而言，病人在接下来的几年将面临很高的死亡风险 ---死于由丙型肝炎引起的并发症如肝癌。作者预测，超过32,000的丙肝病患将于2013年至2035年期间死于肝病。与加国人的平均寿命81岁相比，丙型肝炎的病人平均寿命为68岁，英年早逝的现象非常普遍。

“我们已看到丙型肝炎导致的肝癌在不断增长，若不及早采取措施，无论病人与医疗系统都将面对极端严酷的后果，”加拿大肝脏基金会主席、此文章的作者之一Sherman医生指出：“现在，代偿性肝硬化患者远多过失代偿性肝硬化患者，但每年用于失代偿性肝硬化病患者的费用高出四倍。预测至2035年失代偿性肝硬化患者将增加80%，这一数据足以说明早期诊断与治疗的必要性。”

“预测75%的丙型肝炎患者都经历一段时间的肝病初期，这对于治疗是一个机会，令我们可以在在病情迅速恶化前进行干预及治疗，”此文章的另一位作者 Krajden医生表示：“目前革新性的药物已经面市，将很快能够治愈95%以上的丙型肝炎病毒感染者。我们必需找到解决方法，令有需要的人都可以得到有效治疗。”

此篇学术文章列出由加拿大肝脏基金会推荐的策略，即确保生于1945 年至1975年之间的加国居民进行丙型肝炎的筛查。加拿大肝脏基金会一直敦促联邦政府与省政府采取协同措施，消灭丙型肝炎。

“大多数丙肝患者是可以被治愈的。我们应该 ‘先发制丙’，在丙肝进展为更严重的晚期疾病前进行治疗 ----若到晚期才采取行动，治疗效果差，且治疗费用高，”Myers医生进一步强调：“丙肝将导致的国民负担与巨额治疗费用的数字就摆在眼前。政府需要改换思维，不能只想着短期肝病筛查及抗病毒治疗的成本，而更应该想想这些预防措施为将来节省的巨额的开支。”

有关加拿大肝脏基金会

加拿大肝脏基金会成立于1969 年，为全球首个致力于肝脏疾病研究的组织，研究项目包括肝病的成因、诊断、防治及治疗，并提供相关教育。至今已投入2 千多万加元，希望提高加国人的健康意识，进而改善肝脏医疗教育及护理系统。读者如需了解更多有关肝脏健康的信息，或想捐款支持肝脏研究，可致电加拿大肝脏基金会中文热线1-800-563-5483，或浏览全新中文网站www.liver.ca/chinese