贫困儿童增加 居住社区族裔背景是主因

由多伦多五个儿童服务机构完成的报告显示，自2008年以来，多伦多地区儿童贫困率正持续上涨，其中儿童居住的社区和族裔背景是影响他们未来发展的主要因素。

这份报告名叫作“隐藏的疫情”（The Hidden Epidemic），总结出多伦多是全加拿大拥有最多贫困儿童和家庭的城市，其中超过29%的儿童生活在加拿大统计局2012年的最低收入标准之下，报告也显示，尽管儿童贫困问题在过去几年有所改善，但从2010年开始，问题又出现回升，导致超过1万名儿童生活在贫穷家庭之中。

在族裔方面，来自非洲、中东 、亚洲、和拉丁美洲的后裔儿童，生活在贫困家庭环境的机率，是英国和欧洲族裔背景的1.5至3倍以上。

研究显示，儿童居住的社区和族裔背景是影响他们未来发展的因素之一，图为士嘉堡枪击案的所在社区。（本报资料照片）

参与研究的华人及东南亚社区法律援助中心的行政主任吴瑶瑶表示，加拿大人相信儿童应该有公平的机会获取成功，而儿童的族裔背景不应该限制到他未来的收入、住房、食品和教育等基本生活条件，但是对于多伦多的今天而言，族裔背景却经常限制着儿童的发展。

报告还显示，居住在Leaside-Bennington、Lawrence Park North/South、以及Kingsway的儿童贫困率为5%，但生活在Regent Park、Moss Park、Thorncliffe Park以及Oakridge的儿童贫困率却达到50%以上。

这项报告总结出的其他亮点还包括：2009年至2012年，生活在市中心低收入家庭的儿童从42%降低到39%，但士嘉堡地区却从19%增加到26%，North Erobicoke的增长率从7%到8%；儿童贫困率增长最快的社区是Etobicoke和 York社区，增长率为6%，降低率最高的是市中心Church-Yonge社区；由多伦多公共健康新公布的数据显示，在低收入环境生长的儿童，患有阅读障碍的机率是高收入社区儿童的两倍以上；低收入儿童参与户外文艺活动的机率是高收入的一般还不到。