观鲸胜地游船沉没 造成5人死亡1人失踪

本周日（10月26日）下午，温哥华岛观鲸胜地Tofino发生一起严重的海上意外，一艘载有27名游客的观鲸船沉没，导致5名英国公民死亡，1人失踪，21人受伤。目前，警方仍在调查观鲸船出事原因。

加拿大联合拯救协调中心的发言人表示，观鲸船的船长于当地时间星期日下午4时左右，在卑诗省Tofino附近海域，发出求救讯号。当局在接到该艘观鲸船发出的的求救信号后，立即展开了搜救。

肇事观鲸船号 Leviathan II，船长20米，为Jamie's Whaling公司所有，该公司成立已逾30年，专门在Tofino及附近地方，接载来自世界各地的旅客出海观鲸。以前该区域也发生过类似意外。在1998年，该公司旗下也有一艘观鲸船在海中心沉没，导致两人死亡。

21人被成功救起

事发当时，正接待旅客的另一观鲸公司Tofino Whale Centre东主John Forde，更改了航道，前往事故地点协助搜救。Forde本身为当地消防队长，惟抵达时出事观鲸船已经完全沉没：

John回忆说：“它相当接近礁石，当时还看得到部分船身露出水面，不少伤者与体温过低的人被送上Ahousaht水上的士，那时候约有12艘水上的士在那儿拹助救援。”

救援人员表示，许多人被抛下海，在冰冻的海水中载浮载沉。他们其后救起21人，但是证实5人死亡，另1人失踪。

危疾护理队飞抵现场把两名伤者送离托菲诺镇。卑诗救护服务（BC Ambulance Service）称，在医护人员的监察下，生还者在当地民居接受治理及令体温回升至正常水平。

事故原因仍在查

托菲诺镇一带地区星期日天色明朗，有云，风势缓和，相信事件与天气无关。根据气象局提供的资料，该区最高气温只有摄氏12度，入夜后更冷。坠海的人若不及时获救，恐怕会出现体温过低的现象。但是沉没的观鲸鱼为大船，并没有规定船上人士一定要穿救生衣。

加拿大西岸沿海省份旅游业蓬勃，单是在2013年，便为卑诗省带来139亿元进账，而观鲸是省内主要旅游项目之一，每年吸引不少喜爱鲸鱼的人士参加观鲸团，欣赏鲸鱼。其中在温哥华岛西岸，Tofino 在观鲸方面十分著名，并曾在2010年获《Travel + Leisure》杂志选为北美最佳观鲸地点之一。

加拿大运输安全局(Transportation Safety Board of Canada)将会就今次沉船事件作出深入调查。