为善终病人“安乐死”医生毋须担心被控

一项拟议中的指引中说，深切治疗科医生应该能够按照规定剂量开处方，为接受善终护理的病人减轻痛苦，而不必要担心可能受到协助自杀的指控。

据星报通讯社报道，由深切治疗专家及五个省份的验尸官拟定的十六项建议中强调，只要医生的意图是为了减轻病人的疼痛或痛苦，甚至是给于病人能够加速死亡的药物，也应当被视为善终关怀。

该指引于周一公布，导致这一指引形成的是一系列影响深远的案例，医疗护理人员被控提供安乐死或协助自杀，其中一宗涉及哈里法斯呼吸科医生莫蕾森(NANCY MORRISON)。

莫蕾森于一九九七年被控对其病人米尔斯(PAUL MILLS)一级谋杀，但法官裁定没有足够的证据之后，检控官撤销了指控。这宗案子引发了全国对所谓的安乐死的辩论。目前在加拿大提供安乐死属于非法。

参与起草新指引的多伦多大学生物伦理联合中心总监辛格(PETER SINGER)说，当莫蕾森戴着手铐被带上法庭时，使全国深切治疗部门医护人员不寒而栗。

大学保健网络(UNIVERSITY HEALTH NETWORK)深切治疗医生哈蕊露(LAURA HAWRYLUCK)表示，医生在开止痛药物时由于意图可能遭到误解而感到不安。

辛格说，指引有助于医生帮助病人在没有痛苦的状态下去世，他补充说，如果病人受到疼痛的折磨，甚至不能向所爱的人道别的情况下。

然而，他强调，这些指引对于安乐死或协助死亡不表示立场。

西奈山医院(MOUNT SINAI HOSPITAL)深切治疗总监李布拉奇(LAWRENCE LIBRACH)医生承认，止痛处理并非总是有效。

但他对以下建议表达了严重忧虑，即开止痛药处方的意图并不是加速病人死亡，但结果病人死亡，这是可以的。

作为管理癌症疼痛诊所的人士，李布拉奇担忧，人们对于医生为疼痛病人开大剂量麻醉剂或镇静剂都有可能作出误解。

他指出，善终治疗是为人们提供良好质素的死亡，这并不等同于放任主义态度，或认为只要给于足够的药物，便能够控制疼痛，或不必担心会造成病人死亡。李布拉奇对于指引工作小组中没有善终治疗专家参与感到不满。

指引的作者表示，关键是建立特别、实际可行的指引，不会引起协助自杀的混淆，例如，不包括开氯化钾，因为这类药物不能抑制疼痛，大剂量氯化钾可造成病人心脏停止跳动。