中国首款嵌入式神经网络处理器诞生

6月20日，中星微“数字多媒体芯片技术”国家重点实验室在京宣布，中国首款嵌入式NPU（神经网络处理器）芯片诞生，目前已应用于全球首款嵌入式视频处理芯片“星光智能一号”。

据《中国科学报》6月21日报道，这款被命名为“星光智能一号”的芯片，蕴含了当前计算机领域最前沿的生物人脑神经网络仿生学创新技术，且对严重依赖国外进口产品的中国集成电路产业来说，也是实现“弯道超车”的一次踊跃尝试。

它标志着中国在神经网络处理器领域的研究和开发上取得了重大突破；使中国视频监控行业发展由模拟时代、数字时代跨入智能时代，在全球确立领先地位。

该实验室执行主任张韵东表示，这标志着中国在NPU领域的研究和开发上取得了重大突破；在基于“数据驱动并行计算”架构的深度学习人工智能领域达到国际先进水平；使中国视频监控行业发展由模拟时代、数字时代跨入智能时代，实现产业化并促进整体水平提升，确立了全球领先地位。

据张韵东透露，“星光智能一号”现已销售数十万件，成功在视频监控领域实现产业化，并可广泛应用于智能驾驶辅助、无人机、机器人等嵌入式机器视觉领域。

此次，中星微率先在全球实现对该芯片的量产应用，可谓是中国企业实现对国外集成电路产业“弯道超车”的一次成功尝试。

在信息时代，集成电路产业已成为全球各国必争的战略制高点。但当前中国该产业形势却相当严峻。工信部数据显示，中国十余年来集成电路进口额长期处于各类商品之首，每年达2,000亿元（1元人民币约合0.1535美元）左右。

这种依赖性随时可将中国通信产业置于难以预料的风险之中。例如今年3月7日，中兴通讯因被美国商务部实施出口限制措施而停牌。因该公司对美国零部件和软件供应商的依赖，严重损害了其手机终端和电信设备业务，造成的损失额估计达1,000亿元以上。

“数字多媒体芯片技术”国家重点实验室成立于2010年，围绕数字多媒体芯片的应用基础和关键技术开展研究。此次中星微推出的神经网络处理器和嵌入式视频监控芯片，正是对“创新驱动发展”的实践。据悉该芯片现已申请16项专利。

目前，中星微NPU其已成功集成到“星光智能一号”中，在视频监控领域实现产业化。

“星光智能一号”集成了NPU处理器内核以及国家标准音视频编解码器（SVAC Codec），是全球首颗具备深度学习人工智能的嵌入式视频采集压缩编码系统级芯片。

该实验室自主研发的嵌入式NPU，彻底颠覆了采用传统冯诺依曼架构的CPU（中央处理器），赋予其“大脑”一样的分析功能。