中美逐鹿老挝？奥巴马请先还冷战债

万象时间9月6日，美国总统奥巴马已飞抵老挝首都万象，成为首位访问老挝的在位美国总统。奥巴马预定参加东盟峰会，并进行3天访问，对此，已经有媒体称奥巴马此行或有“把老挝拉出中国轨道”的意图。

但是，就当前局面来说，人少国穷的老挝之所以突然被华盛顿青眼有加，恐怕只是因为他东盟轮值主席国的身份。该国越战期间挨过美军200万吨航空炸弹，而且其中的近1/3没能爆炸，至今留在老挝国土上，多时一年炸死上千人，美国对此至今仍未做出表示。这也意味着，相对于具备“好邻居、好朋友、好同志、好伙伴”身份，且为老挝第二大贸易伙伴的中国，奥巴马拉动老挝，令其站到美国一边恐怕并不现实。

美国的战争债

美国总统奥巴马利用参加东盟峰会的时机，9月5日开始访问老挝。他走到哪都会众议纷纷，因为这次访问已经被看成他针对“亚太再平衡”战略的最后一次尝试，其要削弱中国对老挝影响的意图尤其成了评述重点。对此，不少美国媒体近日突出宣传老挝新领导机构“更加亲近越南”，强调奥巴马此行要与中国“争夺在老挝的影响”。但是，它们所能得到的实际行动支持并不充足。

事实上，美国如果要争取老挝，他首先就要解决越战期间的战争罪行问题。资料显示，在1964到1973将近十年间，美军为摧毁越南的“胡志明小道”，在老挝投下了200万吨炸弹，超过了二战期间美国在欧洲各国投放炸弹的总和，使老挝成为世界上人均接受炸弹最多的国家。但这只是美国在老挝问题的开始。

由于这些炸弹中的30%，约7,800万枚没有当即爆炸，而是在战争结束后的几十年里，持续威胁着老挝民众的生命安全。根据老挝政府部门的统计，从1975年到2008年，超过5万名老挝民众被这些炸弹夺去了生命。尽管在国际排弹组织的帮助和教育下，平均每年被炸死亡的人数已经从战争刚结束时的上千人减少到了2014年的48人，但这仍是一个不容忽视的数字。

不可否认，美国是做了些工作的。美国国会自1997年开始拨款，帮助老挝进行清除炸弹的工作，这些专款从头几年的每年260万美元增加到今年的1950万美元。但是，直到今天，只有1%的未爆弹被清理出来。尽管在奥巴马的访问行程中，他将参观首都万象的一家受害者康复中心、一处排弹现场，并宣布一项长期的、更高额度的“受害者协助及拆弹计划”。但是，考虑到他已经难以在剩余任期内有所进展，这一承诺恐怕也将打些折扣。

老挝支持中国的理由

作为老挝最大的邻国，中国在老挝的经济转型中发挥着关键的作用。据统计，中国目前在老挝有760个项目，投资金额达到67亿美元。老挝经济去年出现了7.6%的快速增长，在很大程度上是受到中国投资的驱动。老挝首都万象街头，随处可见中国工程公司正在承包的一些大型基建项目，也可以看到很多写有中文的公司、餐馆和店铺等等。很显然，中国在老挝人的生活中是不可或缺的一部分。

分析认为，中国目前在老挝的行动主要在于改善民生。北京对于双边关系的定位是“好邻居、好朋友、好同志、好伙伴”。中国是老挝主要投资国之一，也是老挝的第二大贸易伙伴。在2014年之前，中国对老挝的累计投资额为45亿美元，随后注资额明显增多，2014年与2015年中国每年向老挝注资约10亿美元。这一力度是美、欧等西方国家所不能及的。

目前，北京对于老挝的经略已于2015年后全面加速。以2015年11月21日，“老挝一号”通信卫星发射成功为标志。中国为老挝提供卫星电视直播、无线宽带接入、国际通信等服务。此后，又于当年11月29日，在老挝北部建立首个成功合作的“一带一路”电网项目。

2016年后，伴随着中老铁路的全线实质性开工，双方又设立了共同运营的铁路公司。这意味着北京已经全面深入老挝的经济生活。就在本次峰会召开一周前，中国至老挝第二条高速公路“腊满高速公路”也开工建设。这显然是光许诺拆弹中心的美国难以企及的。

美国商界人士就指出，美方往往只能吸引七、八家公司到老挝去，去越南的商家则有三四十个。换做是中国商家，情况完全不同，所以发展水平最低的国家如老挝和柬埔寨，最积极地在国际讨论会上支持中国，是有其原因的。而从这里看去，冷战债尚未还完的美国，也就不要奢谈与北京争夺老挝了。