输入便捷举世无双 汉字被指统领未来文字

随着数字技术成为世界科技的统治力量，曾在电报和打字机时代遭遇尴尬的汉字，如今正充分发挥着优势，并被认为将引领未来文字世界。

综合媒体11月20日报道，使用中文的人在软件出现之后对输入法进行了充分利用，以至于现在用中文输入比用英语等其他文字要快得多。

美国《大西洋月刊》网站日前报道称，计算机的发明，意外地造就了中文的优势地位，中国庞大的汉字目录已转化为一项优势。研究现代中国的历史学家、斯坦福大学教授汤姆·马拉尼认为中国正在打字技术方面大踏步前进，把西方远远地甩在了身后。

不过，目前这仍是一个具有争议的观点。超过7万、每个都具有独立特性的汉字，历来被认为是一种与现代技术不相容的语言。但马拉尼认为，计算机的发明可以将中国庞大的汉字目录转化为一项优势。

马拉尼举了一个非常浅显易懂的例子，如果英语输入，当在键盘上按下“a”键，当然只有“a”出现在屏幕上。但由于汉字电脑数据中有大量的汉字目录，在中文输入状态下，仅仅输入“a”，计算机将会显示出你可能会打出的所有汉字以供选择。

马拉尼认为，用中文打字的人都有“代码意识”。现在有十几种中文输入方式，但是西方世界仍然墨守成规，大多坚持在电脑键盘上逐字键入，而没有充分利用电脑软件带来的捷径。也许正是当年中国在电报和打字机领域曾经遭遇的尴尬历史，反而促使讲中文的人在软件出现之后对其进行了充分的利用。

回顾历史，当电报在1871年进入中国时，中国人起初不得不令他们的语言向西方技术“屈服”。由一位荷兰天文学家和一位法国海关官员设计的解决方案，是为每一个汉字分配一个四位数的代码，然后将其翻译成莫尔斯电码的圆点和虚线。这种方式奏效了，但是也令中文处于劣势。莫尔斯电码中的数字包含五个点（·）或划（—），而字母只包括一至三个，这使得中文电报更昂贵而且效率更低。

打字机方面，中文也面临了极大困境。其有一个包含2000多个常用汉字的托盘。打字员通过在托盘顶部操作来选择汉字，推动一个控制杆将选定的汉字“敲”到纸面上。如果想键入一个不常用的汉字，就必须在另一个托盘上成千上万的汉字中寻找。

与此同时，数十位发明家尝试找到更好的发电报和制造打字机的方法。为了实现这一点，他们必须找到新的索引汉字的方法，即把它们分成一个个的子单元。例如，使用“四角法”。不用中文书写的人对此可能没有深刻的感觉。但事实上，这是一种对于汉字的重新思考。

马拉尼说，所以，当电脑出现之后，中文输入法的数量在70、80年呈“井喷”之势。不同的输入法需要不同的汉字思考方式。你可以基于四角、三角、部首、或笔画顺序。还有人尝试使用基于拼音的输入法，利用软件将字母转化成汉字。最终，在经历了一项真正意义上的突破之后，这些输入法现在都具有预测性。即可以通过仅仅键入与每一个汉字相对应的第一个字母，就完成了一组汉字的输入。

马拉尼说，通过软件平台实现的中文输入方式将会引领未来文字领域。其实也可以认为，现在就已经是汉字独领风骚，例如手机现在有“智慧”本文和自动完成模式。以手机打字速度缓慢为代价，才让西方人认识到其现有的、逐字母输入的键盘的局限性。