这个中国官员是美国财政部必须要请教的人

“刘鹤永远是财政部必须要请教的人”，别误会，说这话的奥巴马总统第一届任期内的美国财政部中国事务高级协调员的洛文杰(David P. Loevinger)。

刘鹤再次进入美国人的视野还是因为“美国人”的缘故——随着候任总统唐纳德-J-特朗普(Donald J. Trump)准备入主白宫，并重新对中国的经济威胁发出警告，刘鹤对中国经济以及中美之间可能爆发的贸易战究竟有多大的影响力，恐怕是美国政界未来必须关注的。

近日，美国《纽约时报》用“习近平的市场派经济顾问面临更大改革阻力”为题，详尽地描述了刘鹤的处境——“刘鹤是一个明白人。当他的议程在2015年被搁置时，从他的反应不仅能看出他的政治风格，还可以一窥在习近平政府高层进行政策斗争的艺术。”

2015年，中国股市的崩盘和人民币的贬值以及经济增速的大幅放缓，让中共高层感觉到“要在保持增长和实施改革之间寻求适当地平衡，政策压力颇大。”

美媒丝毫不吝惜对刘鹤的溢美之辞，以证明刘鹤在中美关系中的重要性——“去年（2016年）一年里，说话斯文、曾在美国接受教育的刘鹤巩固了他作为中国国家主席习近平最高经济顾问的地位。一些人认为，他积聚的影响力堪比总理。”

更有力的说法是，“在前特朗普时代，刘鹤被视为那种美国人可以同其合作的中国官员。他支持中国调整储蓄和开支，帮助美国从2008年的金融危机中复苏。”

不过，对刘鹤的“重要性”确认实际上应该是来自于中共的最高层。

《华尔街日报》几年前的一则报道称，2013年5月中国领导人习近平在北京，对来访的时任美国国家安全顾问多尼隆（Thomas Donilon）说：“这是刘鹤，他对我非常重要。”

整理陆媒公开报道，自2012年刘鹤陪同习近平高调视察华南地区后，无论是国内调研或是外访，只要行程中涉及经济问题，刘鹤必定在习近平的身后跟随。

美媒的披露则佐证了刘鹤在中美经济关系中的重要地位，“2016年冬天，当奥巴马总统的财政部长雅各布-J-卢(Jacob J. Lew)需要绕过中国经济政策的迷雾时，他给刘鹤打了电话。”

观察人士认为，美国政坛在重申刘鹤过往的影响力时，实际上是担心特朗普上任后有可能刺激中共最高层，而刘鹤仕途的进一步将会确保中美经济关系的稳定性。

美媒称，外界普遍预计他会成为大权在握的国家发展和改革委员会的主任。他目前的身份是副主任。这种提拔会增加对他的关注，以及他在2018年习近平第二届任期的新政府成立时担任副总理的机会。

类似说法在从2016年上半年开始就已经在坊间流传。分析指，在中国的政坛，刘鹤正从幕后走向前台，而从其在美国的留学经历、与奥巴马任期美国财经界人士良好的互动关系看，中美经贸关系不会有太大的波动。美国人的担心实际上是来自对特朗普、习近平两个人的个性冲突的可能性。

有传言称，习近平主政后，如改革方案的“顶层设计”、“底线思维”、“供给侧改革”等提法，均出自刘的大脑。