万锦华裔砍树案押后：控方仍在搜集证据

万锦市华裔居民吴某被控非法砍树案3月30日再次开庭，辩护律师David Goodman代表她出庭。出乎意料的是检控官说有关调查工作现仍在进行，请求法官将此案押后审理。法官决定案件将于5月18日审理。此案发生于2016年12月，吴某被控非法砍树3棵，不知道万锦政府需要调查什么？或者万锦政府有意制造悬念，提起公众对此案关注程度？

吴某被控非法砍树3棵

据星岛日报报道，负责此案件的检控官Chris Bendick向当值法官表示，该案涉及一宗去年12月发生的违例锯树事件，当局人员现仍在搜集证据，调查尚在进行，因此向法官请求将案件押后至5月再提堂，并向法官称有关调查届时应已完结。被告辩护律师David Goodman对控方请求没有异议，法官于是决定接纳控方请求。当被问到为何当局调查仍未完结却已经提控时，辩护律师David Goodman回应称“真是不知道”，自己仍未收到所有控方资料。

大树没被砍伐时的模样

David Goodman在庭外接受传媒访问时表示，他知道这是一宗备受高度关注的事件，较早前曾与控方接触，得悉控方将有更多案情文件提供。

按照万锦城市附例，业主若有意斩除或伤害树木，不论树木位处私人或市府范围，只要该树的树干在离根部1.37米处，直径达20厘米或以上，业主必须先向市府申请。华裔居民吴某去年12月未经申请砍了3棵大树，其中两棵属市府所有。

因为万锦市府目前对无许可砍树的罚款为每棵树500至100,000元，故吴某面临最高可达30万元的罚款。然而邻居表示，这个罚款额度根本无法阻止那些砍树行为。他们提交了一份请愿书，要求市府修订2008年的树木保护附例，并且已经得到部分市议员，包括于人村选区议员Don Hamilton的支持。

关注事件的于人村纳税人协会(Unionville Ratepayers Association)昨日继续派代表出席，协会不满在2008年通过的树木保护附例罚则过轻，每棵树只罚500元至10万元，违例业主即使缴交罚款，斩树和重建房屋后再转售而获取的利润，仍足够有余。该协会于今年初已发起网上签名请愿运动，要求万锦市针对现行保护树木附例，加重罚则，提高阻吓性。