最后的天皇：日本皇族再临生存危机

当日本宫内厅长官山本信一郎正式向外界宣布，天皇次子秋筱宫家的真子公主即将与平民小室圭订婚的消息后，再次点燃各界对日本皇族生存危机的关注，以及对日本皇室是否应该允许女性继承皇位的讨论。

真子公主（Japan's Princess Mako）今年25岁，同时也是天皇的长孙女，即将与其订婚的小室圭（Kei Komuro）居住在神奈川县横滨市港北区，是其上国际基督教大学时的同年级同学，现在一家律师事务所任职。据悉，秋筱宫夫妇已认可两人的关系。

根据日本1947年实行的《皇室典范》，“下嫁”平民的公主将失去皇族身份。作为一项旨在压缩开支的计划，这条法令生效后导致日本皇室数量减少，将12个皇室家族中的11个赶出了皇宫。这也同时意味着目前没有可以和公主结婚的皇室男性。

当真子公主2018年嫁给小室圭后，她将失去皇室头衔，离开从小居住的深宫，和丈夫一起进入外面的世界。据BBC中文报道，结婚时真子公主会收到一笔皇家礼金，但在此之后这对夫妇需要自己谋生。她会获得选举权，开始缴税，购物，自己做家务。她与小室圭的小孩不再属于皇族。

早在2006年，天皇女儿清子“下嫁”给一位公务员，改名黑田清子后，即失去了皇室身份。黑田清子现在的职业是伊势神宫的一名女祭司。

日本皇室从1990年代后期开始出现继承人危机，因为天皇儿子的下一代全是女儿。这种局面直到2006年悠仁亲王（Prince Hisahito）诞生才有所缓解。目前，明仁天皇的孙子辈里只有一名男性，即现年10岁的悠仁亲王。

目前日本皇室成员总数是19人，其中7人是未婚女性，只要结婚就得离开皇室。除了年幼的悠仁亲王，其他皇室成员共有11人，全部超过50岁，包括4对夫妇和3个寡妇。

而有资格继承皇位的皇室成员仅有4人，在悠仁亲王之外，全是年过半百的中老年人：天皇的弟弟常陆宫正仁亲王（81岁）、皇太子德仁亲王（57岁）、秋筱宫文仁亲王（51岁，他也是悠仁亲王的父亲），都不太可能再有孩子。

如果这种局面没有变化，未来日本皇室的责任将全部落在悠仁亲王的身上，他将成为延续皇室并行使皇家责任的唯一人选。而如果悠仁亲王年长后未能育有儿子，他则很可能将是日本“最后的天皇”。

83岁的现任天皇明仁已经暗示自己愿意退位。5月19日的新闻显示，日本政府已经批准为天皇退位一次性拨付的款项。而在皇室的女性成员纷纷结婚之后，皇族的规模将进一步缩小。

为了让皇室成员不再减少，日本政坛与民间掀起修改《皇室典范》的议论热潮。日本关东学院大学的君冢直隆教授认为，如今明仁天皇表达“生前退位”意愿，加上皇室成员男丁稀少，规范皇家事务的《皇室典范》已经到了大幅修正的关键时刻。

《读卖新闻》称，应该通过法律形式“允许出现女性皇族”，应该对此进行讨论，“作为一种保持皇室数量的现实手段”。但很明显，日本保守派可能表示反对。

事实上日本在历史上有过女性统治者，但近250年以来这种事情没有发生过。总的来说，这些女性统治者被视为暂时的皇位拥有者，目的是等待以后将皇位传给男性成员。日本历史上也发生过一起女皇将皇位传给自己女儿的案例，她担任了下一代男性君主的"摄政王"。

根据共同社的一项公众调查，86%的日本人支持出现女性天皇，但只有59%的日本人支持出自女性分支的天皇。