首闯南海暴露特朗普的内部争论

美军5月24日在南海美济礁附近展开“自由航行”行动，派导弹驱逐舰进入这一争议岛礁12海里范围以内。这是特朗普上台后美军首次进入南海争议海域。

和奥巴马政府时期美军在南海的“无害通过”相比，此次美军的行动看上去似乎“更大胆”，直接组织船员展开营救演戏。此举重在向中国宣示，对美国来说，南海不仅仅是一个航海通道，更是一个展现军事存在的战略要地。

但是，美军此举并没有掀起大的舆论效应，毕竟大家早已预料到美军近期迟早会进入南海。尤其是加上国会议员5月初的联合施压，以及在6月新加坡香格里拉对话（亦称作亚洲安全峰会）的背景下，美军此时进入南海就有些“应景”之嫌疑。

多次施压的情况下，美军进入南海，恰好又暴露了特朗普内部“军人”和“文官”之间的意见分歧，以及军人内部温和派和强硬派之间的分歧。

特朗普从竞选、胜选至上台执政，很少公开谈及南海。为了筹备中美元首习特会，在朝鲜半岛问题上寻求中国帮助，特朗普政府拒绝军方船只进入南海争议岛礁12海里以内。其中，白宫内部的温和派、务实派发挥了作用。

军人内部也有分歧。“习特会”达成了四个对话机制，其中之一就是外交安全话，这和奥巴马时期中美战略与经济对话框架下的“军事对话”相比有所不同。中美外交安全对话淡化了“军事矛盾”的元素。

其实，美国军方非常希望和中国军方沟通。据《华尔街日报》透露，美军内部有人主张避免在南海让北京蒙羞，尤其涉及到南海问题时，要保持低调，避免在政治层面引发不必要的麻烦。

他们目前争论的焦点是，究竟如何平衡白宫同中方的议题合作，以及美军在于什么时机、什么方式进入南海，以及此类军事行为的密度和公开程度等。

一些自由派学者和鹰派军官主张以“航行自由”为由，力主挑战中国在南海的主权声索。但是，中国作为贸易大国，八成的海外贸易都要经过南海。

如果南海航行自由受阻，首当其冲的便是中国。所以，以航行自由挑战中国南海争议岛礁12海里，反而不符合逻辑。

美军今后仍然会进入南海争议岛礁12海里以内，这是美国在南海在“公关”时有限的可行方案。这种过度动用军事手段介入南海的行为，只会加速南海问题的军事化。

而且，从鼓动菲律宾挑战中国、拉日本入南海，到以“风水论”指责中国的南海军事化行为，再到将南海定性为“国家利益”（希拉里时期），美国在南海的各种尝试都未见效。

其实，美军自己也知道，单凭军舰和飞机硬闯（或今后例行性地驶入或飞入）南海，根本无助于改变“中国在南海扩大基础设施建设”的现实，更谈不上推动美国南海战略或亚洲战略的制定。只要霸权思维不变，美国就摆脱不了南海搅局者的身份。