建交巴拿马：北京等待21年的背后...

当地时间6月12日，巴拿马总统巴雷拉(Juan Carlos Varela Rodriguez)宣布该国与中国建交。对此，台北方面极为震惊，更称是巴拿马因经济利益才“屈服”大陆。但是，对从1996年就在巴拿马设置交流机构的北京来说，他在这21年间的经历就值得一提。

对北京来说，巴拿马虽然因为历史原因与台湾当局存在外交联系，但这并不妨碍其与之接触。在1989年12月美国入侵巴拿马后，北京随后谴责了美国“违反了国际法和巴拿马的独立、主权和领土完整，蛮横地侵犯和剥夺了巴拿马人民行使其主权和自由决定其前途的权利”的行为，这种态度也为两国此后的接触奠定了感情基础。

很快，在1995年9月，中、巴签署互设商务代表处的协议。1996年3月和8月，双方分别在对方首都设商代处。巴还设有驻香港经济办事处。尽管这一单位名义上是“民间商务代表处”，但相关人员已经具备外交人员资格，享受外交豁免权。而中方负责“巴拿马商代处经商室”的副代表更具备“参赞”资格。

必须承认，中巴两国近年来访问频仍，以致公党中央副主席闫小培2016年6月访巴为开始，全国人大外委会副主任曹卫洲、中国贸易促进会会长张伟等人也在同年12月赴该国参会访问。相比之下，巴拿马副外长、巴拿马城（该国首都）市长、海事部长、运河部长、工商部副部长等高官也先后在2015年到16年间赴北京参会访问。

当地时间6月12日巴拿马总统宣布该国与中国建交(图源：Reuters)

事实上，从2009年到2014年间，巴拿马已经三次表达过“建交”的意向。此前，时任巴拿马总统的马丁内利（Ricardo Martinelli）2009年当选后曾告知将与中华人民共和国建交的决定。次年1月，副总统兼任外交部长的巴雷拉也在访问亚洲时与中国外长杨洁篪会晤要求建交，中方却回绝了巴方的提议。

此后，巴雷拉又在2014年任命新任巴拿马驻华商务代表处代表林锦珍（Any Lam）等人时称“期盼新代表任内将可升格为大使”，这也是他就任百日后首度向中国递出关（电视剧）系正常化橄榄枝。由于林锦珍是巴雷拉担任外长及副总统期间的助理，为其亲随，这也显示出巴拿马对改善与北京关系的热心。

目前，巴拿马仍是中美洲和加勒比地区最重要的国家之一。其政局稳定，经济发展势头良好。巴拿马运河航运、地区金融中心、科隆自由贸易区和旅游业是巴拿马经济四大支柱，服务业在国民经济中占有重要地位。

近年来，依托其特殊的地理位置和地缘优势，巴拿马经济迅速发展。大批中国企业已从2014年开始集中进入该国，其科隆港自由区内大部分商品亦来自中国，加之中国资本亦参与了巴拿马运河扩建进程。这使得两国建交后的前景将变得相当乐观。北京如今的决定，或许可算是在他认为妥当的时机，完成了一件多年前就可完成的事。