亚马逊Echo成长史：从智能音箱到车载控制

科技领域往往充满变数，比如诺基亚从如日中天到衰败，再或者是iPhone本不被看好却最终开创了智能手机时代。而亚马逊的Echo，其实也是后发制人的经典例子。

本质上，Echo系列音箱都是一个硬件载体，核心则是内置的Alexa语音助手。2014年，第一款Echo问世，带来了一种全新的产品类型——“智能音箱”。不过，业内和媒体对其评价并不高，认为Echo是一个有趣的想法、但并不真正实用。

在亚马逊的硬件历史上，有过Kindle这样的大卖产品、也有Fire Phone等失败案例，Echo一开始的处境其实更像后者。然而，令人意外的是Echo系列却凭借方便的语音控制、兼容各种智能家居设备标准逐渐走红，甚至引得谷歌和苹果效仿。

今年，亚马逊再发多款Echo新品，据RBC资本预测，2020年Echo系列产品将为亚马逊带来100亿美元的收入。那么，亚马逊是如何将Echo打造成继智能手机之后，一种备受欢迎的产品呢？一起来了解一下吧。

丰富的产品线

本质上，Echo是一个内置ZigBee智能家居连接标准的音箱，同时搭载基于AI的语音助手Alexa。它可以听歌、可以实现语音命令，包括购物、IFTTT、智能家居控制等等。

与大多数消费电子产品一样，Echo一开始只有一款产品，售价也不算便宜。但随后，亚马逊陆续发布了不同定位的产品，如非常便宜的Echo Dot，这也在一定程度上吸引了想要体验Echo、但不想花太多成本的用户。如是这般，Echo家族日益壮大，应用开发者也看到了无限商机，软硬结合让Echo成为了最好用的智能家居设备。

今年，亚马逊发布了Echo 2017、Echo Plus和Echo Spot，每一款定位都非常精准。其中，Echo 2017比经典版便宜了100美元，Echo Plus则加入了智能家居中心功能，可以无需桥接器控制飞利浦Hue灯泡等设备，更加方便强大；而小巧可爱的Spot，则定位床头闹钟音箱，一块2.5英寸的圆形屏幕就是Alexa的“脸”，实现更生动的交互方式，还可以进行视频通话、播放视频等功能。

稍早一些发布的Echo Look，除了具有智能音箱的一切功能，还多了一个景深式相机，让Alexa可以帮助用户选择衣服。虽然审美标准是通过AI来判断的，但对于一些穿衣搭配苦手者来说，也不失为一个参考。

显然，Echo家族越来越壮大、定位更丰富，让每个消费者都可以找到自己喜欢的款式。更重要的是相比竞争对手，每一款Echo都不算贵，尤其是和349美元的苹果HomePod相比。

无处不在的语音控制

硬件布局完整只是成功的一部分，Echo能够成为智能音箱的代表产品，更重要的是内置的Alexa和服务。

首先，Echo可以方便地使用亚马逊自家服务，比如购物、听音乐等，还可以使用Uber等第三方互联网服务；同时，它也能通过安装各种插件控制其他品牌的智能家居设备，这种广泛的兼容性让用户非常喜欢。另外，Alexa并不仅仅是家庭助理，亚马逊还计划通过合作将它带到汽车上，比如宝马、福特等汽车型号。

通过车载Alexa，用户可以在路上完成一些操作，比如提前预热或制冷房间，查看家里的安全情况等等。虽然亚马逊没有智能手机产品，但通过家居、汽车这两个用户消耗大量时间的场景，Echo和Alexa的完美搭配有望进一步改变人们的生活。