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天堂文件曝逃税,除了苹果 Nike也跑不了

运动品牌Nike的商标剔号可谓全球都知,无人不晓,但原来一个剔号可以为Nike省下数以亿计的开支,却相信没有谁料到。

先看数字,2006年Nike在全球缴交的税占其利润35%;2009年是25%,到了去年是13%。以生意计算,Nike业务是蒸蒸日上,但付税比例却一直下跌,靠的就是一个剔号商标。

ICIJ和德国《南德意志报》取得律师行毅柏(Appleby)等公司680万份文件,分析后发现Nike在百慕达成立的"Nike国际有限公司"原来大有来头,因为它拥有Nike在美国以外的商标版权。

Nike的欧洲总部在荷兰,向零售商和其他Nike欧洲店出售波鞋、运动服等,收入理应盘满钵满,但现实却是它一直向百慕达的"Nike国际有限公司"缴付大量商标版权费。如此一来,Nike在欧洲的盈利就会大幅减少,应课之税随之下跌。另一边厢,虽然"Nike国际有限公司"赚得版权费,但在百慕达的法例下却不用课税,收入是净赚的。

Nike在是众多透过离岸公司将盈利大幅转移的国际企业之一。

ICIJ指出,Nike在百慕达的公司没有员工和办公室,只得几份登记文件,由律师行毅柏负责。Nike在荷兰的财政文件一直没有提及向百慕达分公司交版权费一事,直至去年在美国税务法庭的一宗官司上,Nike提及在2010至2012年总共向百慕达那边交了38.6亿美元,事件才见端倪。

截至2014年6月,Nike已在离岸公司累积66亿美元的现金,但ICIJ指出当中只得3%缴交了税。

但收入一直留在百慕达,Nike还是用不到。那怎么将利润转移出来?ICIJ指出,Nike在荷兰开设了一种名叫CV的公司。根据荷兰税例,只要CV公司与外国公司合作,收益都可以视为对方所有,不用课税。而Nike在荷兰拥有9间CV公司。另外美国500大跨国企业中亦有214间公司拥有CV公司。

早前在欧盟要求下,荷兰承诺会收紧法例,包括规管CV公司。但荷兰财政部预计明年草拟法例,到2020年才会生效。Nike回应ICIJ查询时强调公司完全符合税务要求。

苹果在爱尔兰开设三间公司,避过巨额税项。

同样可能将盈利转移到海外的还有苹果公司。

早在2013年5月,美国参议员的一个委员会已经指控苹果公司,透过将盈利转移到爱尔兰避开数以百亿计的税务。当时行政总裁库克(Tim Cook)强调说,他们每一分盈利都有交税。

公司在爱尔兰注册的好处是,根据当地税例,只要能证明公司在爱尔兰以外"管理和控制",即可享免税优惠。而苹果在爱尔兰开设了三间公司,并以在美国经营为由获得免税。另一方面,因为非在美国注册,亦不用向美国交税。欧盟正要求爱尔兰向苹果公司课税高达145亿美元(1130亿港元)。

更重要的是,爱尔兰在国际压力下即将要收紧税例,最晚会在2020年生效。ICIJ指出,苹果公司聘用的律师行贝克麦坚时(Baker McKenzie)和毅柏曾调查英属处女岛等多个地方的税例,最后认为泽西岛是最好新目标。

泽西岛位于英国以南、法国西北面,是英国皇家属地,在法律上并不属于英国的一部分,所以亦非欧盟的一部分。泽西岛有自己的政府及法律,对大部份生意都不收税。

苹果公司将爱尔兰的"苹果营运国际"和"苹果销售国际"已经迁册至泽西岛,其中"苹果销售国际"的盈利更占整个集团的六成,达到1200亿美元(9360亿港元),只余下"苹果营运欧洲"留在爱尔兰。

苹果公司回复查询时表示,公司完全遵守法例,安排没有令其少交税。

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