纽约夺命火灾案开庭 华裔女拒认谋杀、纵火罪

梅乔安娜在火灾发生后被捕，随后由警方移送法办。(本报档案照)

布碌仑戴克高地夺命火灾案16日上午开庭，22岁华裔女嫌梅乔安娜(Joanna Mei，姓名均为音译)虽被押往布碌仑刑事法院大楼，但未现身法庭。法官在宣布检方对她提控的两项二级谋杀(Murder in The Second Degree )、一项一级纵火(Arson in The First Degree)及一项二级纵火(Arson in The Second Degree)四项重罪后，宣布下次开庭时间为12月1日。被告的代表律师科尔普(Peter Kolp)表示，已与被告沟通，将拒不认罪并力争保释。

上午10时，梅乔安娜家人聘请的私人律师科尔普代为出庭，检辩双方简单沟通后，法官宣布将于12月1日再次开庭。短短几分钟时间，庭审结束。根据出庭纪录显示，梅乔安娜对全部指控均不认罪，同时不需要法庭指派翻译协助。下次开庭时，她将首次亲自出庭面对审理。

科尔普表示已与梅乔安娜多次沟通，为她第一次出庭做准备，同时争取保释。“目前此案仍在初步阶段，有些舆论太急于下结论。”此案现已提交大陪审团，预计近日便会裁决是否提诉，如果最高罪名成立，她将面临20年至终身监禁。

梅乔安娜现仍关押雷克岛监狱，根据警方纪录，虽然她在被捕时，承认看到垃圾堆在一楼走廊，纵火烧垃圾桶，但立即反悔，试图把火踩灭，却因把垃圾桶踢翻，导致火势蔓延，楼内监视录像拍到她在早晨6时45分离开住宅，她却辩称只是碰巧这时间离开，没闻到任何烧焦味。

被关押后，梅乔安娜改变证词，声称未故意纵火，不过是看到走道上有一张熏黑的报纸，顺手丢入垃圾桶后出门，警方在现场发现的助燃汽油，本来就流淌在地面上，与她无关。警犬在她身上发现的汽油痕迹，也不过是不小心沾上。

根据法庭文件，梅乔安娜9日清晨7时在明知有多名住户居住起火现场的情况下，在楼梯间点火，导致整栋楼被烈火吞没，58岁华裔男子黄西林(Xilin Huang)及其56岁妻子徐凤霞(Fengxia Xu)丧生火海，遗体也被烧焦。另有七人受伤。