全新品种！“圣杯恐龙”化石终现非洲

埃及曼苏拉大学（Mansoura University）一个古生物学家团队早前在埃及的撒哈拉沙漠地带，挖掘出多件属于一种全新品种恐龙的化石，为非洲大陆上首次有完整的恐龙化石出土。专家形容化石是古生物学界遍寻已久的“圣杯”，有助重塑史前非洲的神秘面貌。

这个重大发现周一（1月29日）获刊登在《自然生态及进化学》学术期刊上。团队将这头长逾10米、体重达5000公斤的食草蜥脚下目巨龙命名为“曼苏拉龙”。曼苏拉龙活于8000万年前，其时距离约6600万年前、恐龙灭绝的白垩纪晚期已相当接近。

由于现代的非洲由大量植被所覆盖，学者过往只曾在坦桑尼亚及马达加斯加掘出过蜥脚下目恐龙的残骸化石；专家发现曼苏拉龙在特征上非常接近欧洲及亚洲的巨龙，而不近似于非洲南部及南美洲的恐龙，更有可能是大陆漂移学说的力证。

大陆漂移学说提到，在侏罗纪及三叠纪时，全个地球只有一块“盘古大陆”，但直至白垩纪开始分裂漂移成现代7大洲的基本面貌。曼苏拉龙大有可能本来是在欧亚及非洲的区域上移动生活，但因为板块的漂移，最后在现代非洲“落单”，与欧亚割裂开来。