什么都要量化 大学变质扭曲

美国高等教育纪事报近日刊出美国学者穆勒的评论，指出近几十年来铺天盖地而来的一种流行，正席卷各大专院校，也影响着人们讨论世界的方式、对世界的看法及处世之道，那种流行可称之为：对量化的执着。

穆勒（Jerry Z. Muller）是美国天主教大学历史教授，这篇评论是改写自他的新书《量化的悲歌：数据不是这样解读的》（暂译，The Tyranny of Metrics）。

文中说，对量化的执着表现在以下几方面：

?相信标准化测验所得出的数字指标，可以取代来自经验的判断。

?相信把量化数字公诸于世，就能确保各大学实现其目的。

?相信激励人的最佳办法，就是对其可衡量的表现附上赏罚。

穆勒认为，这些推论已行之数十年，就他曾担任天主教大学历史系系主任的经验，无论是观察学生、聘用人员、确保必修科目的传授等，都受此影响。该校每十年被美国"中部各州校院高等教育审议委员会"评估一次，他自觉越来越常回答有关系所活动的统计问题，而学校为了收集及处理那些资料，需要聘用更多专家。在系所评鉴时，有人劝他纳入更多统计数字，免得看起来不如别的系所严格精确。

他说，量化并非无用，但并不是每一件重要的事都可以量化，而许多可被量测的东西都不重要。大学就跟多数组织一样，有多重目标和目的，那些可以被测量及奖励的事，常常成为大家关注的重点，此时众人很可能就忽略了其他重要目的。

在这种量化过程中，一些学术工作的本质都变了，且经常造成伤害。学者不喜欢别人强加与其专业判断相违背的目的，一旦如此，就会造成他们士气低落；而他们都是操控各种表现指标的能手，会透过各式各样方法来扭曲，最后伤害了大学的健全。

例如，有些评鉴要求列出大学毕业生的平均薪资，要取得这项资讯，不只花钱，还相当不可靠。因为有些优秀学生会在毕业后继续另一种专业课程，这使得他们至少还在校时，薪资很低；但按现在部分评鉴的统计，一个毕业后直接去连锁零售店沃尔玛当基层客服工作的学生，在薪资上会远高于一个大学毕业后进医学院深造的人（美国的医学院是取得大学学位后才开始就读）。

穆勒说，赚钱诚然是人生重要的事，但并非唯一重要的事，认为念大学能提升毕业生赚钱能力，是一种很贫瘠的概念。"训练"的目的是让人活下来，"教育"的目的是让人活得有意义，而许多量化指标只跟训练有关。

穆勒在文末指出，大学的角色，最重要的是增进学生的能力，使其能过一种智识丰富的人生。若把种种可以量化的目标置于大学教育之上，那是危险的扭曲。