恋爱新关系，相爱不同居，长者另一种生活选择

“分开同居”是新兴的家庭形态，特别在耆老当中日渐普遍。(Getty Images)

87岁的莫梅尔 (William Mamel) 和74岁的玛格丽特·谢若芙(Margaret Sheroff) 三年前成为情侣，两人几乎每天共进晚餐，也经常一起过夜。

然而尽管感情日渐深厚，这对北卡州长者却各自有住处，而且不打算同居或结婚。人口学家称此现象为“分开同居” (living apart together，简称LAT)。

缅尼托巴大学社会学副教授萝拉·方克 (Laura Funk)指出，这是新兴的家庭形态，特别在耆老当中日渐普遍。其他专家也称，这些长者是非常特殊的情况。

这种非传统恋爱关系引来诸如：“分开同居”对长者身心健康有何影响、子女能否接受、如果其中一人重病需要照顾，如何因应等疑问。

研究员开始把焦点放在这些关注。有多少长者“分开同居”？根据“全国社会生活、健康与老化计划”2005年的调查，在57岁到85岁的年龄层中，7%自称有“分开同居”的关系。

上个月在丹佛举行的“美国人口协会”年会中，绿碗州立大学研究生吴汇晶提出2011年对威斯康辛州近7700名50岁以上者的分析，显示已婚夫妇占了71.5%，单身者占了20.5%，“有伴侣但未婚”者则占了8%。

在“有伴侣但未婚”的族群中，39%符合“分开同居”的定义，31%正与对象交往 (感情不深、时间较短)，30%同居。

密苏里大学人类发展与家庭科学助理教授贾桂琳·班森 (Jacqualyn Benson)，是少数研究“分开同居”现象的学者之一，她表示：“长者确实把这种安排视为生活选择，而非暂时的权宜之计。”