美国最高法院迈入现代史上最保守纪元

对川普总统和参院共和党人，卡瓦诺获认可出任大法官是艰苦赢得的政治胜利；对于保守派的法律运动，这更是重大胜利，达到雷根时代展开、为掌握联邦最高法院稳固多数努力了几十年的终极目标。

卡瓦诺宣誓就任，使美国最高法院迈入现代史上最保守的纪元。新的保守派多数，势必把法律对无数争辩激烈议题推向右翼，包括堕胎、平权行动、投票和枪械权利。

这也可能是持久的胜利，因为现年53岁的卡瓦诺可能当几十年大法官，其他保守派大法官也较年轻，资深的自由派大法官却已入垂暮之年，露丝?金斯柏(Ruth Bader Ginsburg)已85岁，布莱尔(Stephen Breyer)80岁。

最高法院已看不到安东尼?肯尼迪(Anthony Kennedy)、珊黛拉?欧康诺(Sandra Day O'Connor)和路易斯?鲍尔(Lewis Powell)这种根据议题，与自由派和保守派结盟的关键性温和派大法官。现在的大法官分属两个壁垒分明的集团，五名保守派、四个自由派。换言之，现在的高院鲜明的反映美国民众和政治体系深重的两极化。

“纽约时报”报导说，把卡瓦诺送进高院的激战更扩大这种分裂。整个认可程序是一场毫不留情面的惨烈争斗，靠着强硬的政治意愿闯过重重关卡。这一切间接伤害到高院，使它威望受损；而卡瓦诺为自己辩护时曾痛斥民主党对他进行政治刺杀，也伤及民众对高院的信任。

这也使得首席大法官罗伯兹处境困难。他将掌握更大的权力，接替今年7月退休的肯尼迪左右高院意识形态的地位。但是，罗伯兹如要为几个月来卷入政治论战的高院重建威信，最好少用这种权力。

不过，就长期而言，罗伯兹无疑会领导高院走向右派路线。唯一的问题只是改变步调。即使川普未能当选连任，由民主党总统取代，情况也不会改变。

大法官坚持他们不问政治，完全遵循法律原则。很多证据显示事实不然，可是归根究柢，最高法院的正当性仍在于民众相信它不是政治机构。