为了支付医疗费 美国已故诺贝尔得主被迫卖奖牌

最近过世的诺贝尔物理学奖得主雷德曼，为了支付医疗费。卖掉他的诺贝尔奖牌。(美联社)

预言“上帝粒子”存在、1988年荣获诺贝尔物理学奖的雷德曼（Leon Lederman）科研成绩斐然，他于10月3日在爱达荷州一家养老院过世，享年96岁。但这位在芝加哥大学任职的教授，2015年被迫以76万5000元卖掉他的诺贝尔奖牌，以便支付医疗费。

雷德曼与其他两位科学家于1988年因为发现又称为μ中微子（Muon neutrino）的次原子粒子而荣获诺贝尔奖。他也发现是一切物质质量之源的希格斯玻色子(Higgs Boson)，并将之称为“上帝粒子”。

根据美联社报导，雷德曼最初用他的诺贝尔奖金在爱达荷州买了一栋小木屋，作为度假之用。他的妻子艾莲(Ellen Carr Lederman)透露，自从雷德曼2011年记忆开始严重衰退后，夫妇俩就搬进木屋长住。

与雷德曼结缡37年的艾莲谈到丈夫时说，雷德曼真正爱的是教育，并协助人们了解科学研究。

雷德曼的经历显示，即使是知名科学家和大学教授，也逃不过美国高得吓人的医疗费。美国医疗费一向高于全世界，在美国医院住一天，平均费用为5220元，相比之下，澳洲为765元，西班牙则为424元。

为了支付照顾雷德曼失智症的需求，他允诺在线上拍卖他的诺贝尔奖牌。

众多65岁以上的美国人有联邦医疗保险(Medicare， 俗称红蓝卡)，但这项保险通常不支付养老院的长期照护费用。养老院一间私人房间的平均费用，约为1个月7698元，所以住养老院会成为很大的负担。

很多美国人最终申请医疗补助计划( Medicaid，又称白卡)来支付养老院费用，但这需要用掉很多资产和积蓄，才能符合白卡的收入要求。