缔造布什家族王朝，老布什靠的其实是海湾战争

美国第41任总统老布什（George H. W. Bush）于周五辞世，享寿94岁。这位以石油致富、也因石油战争而声誉达颠峰的美国元首，曾获史上总统最高民调支持率。他的一生传奇不少，包括催生1个可与肯尼迪家族相提并论的"布什王朝"。

1990年在一场白宫记者会上的老布什。美联社资料照片

1924年，老布什出生于麻州米尔顿的富商家庭，父亲曾任康州参议员。二次大战期间布什于海军服役。战争结束后，布什取得耶鲁大学经济系学位，随后搬往德州从事石油业，年仅41岁即晋升为百万富翁。

老布什自1960年代起从政坛崛起。他以父亲为榜样投入公职，2度获选为众议员，并获指派为驻联合国大使等多项官职，建立忠诚可靠的政务官形象。随后他以温和派路线，被保守派雷根（Ronald Reagan）网罗为副手，担任副总统长达8年。

1989年，老布什正式以美国第41任总统身分入主白宫，政绩着重环保、教育和儿童等议题，并推动禁止歧视残障者的《美国残障人士法案》。就任同年，他在国际初试啼声，挥军巴拿马、逮捕独裁者诺瑞加。其任内历经冷战结束、苏联瓦解等国际关系最诡谲多变时刻。

老布什最为人所知的是"第一次波湾战争"。伊拉克前独裁者萨达姆入侵邻国科威特，威胁全球石油资源，在老布什运筹帷幄下，由联合国出面、实则美国为首的30国联军，以100小时的"沙漠风暴"行动让科威特重获自由。这项辉煌胜利，连带激励国内支持率飙至91%，老布什因而成为盖洛普民调上支持率最高的美国总统。

此高涨声势却敌不过随后政府债台高筑，失业率、犯罪率飙升，老布什只得背弃竞选承诺、加税，最后也遭选民背弃。1993年他黯然下台，与妻子芭芭拉返回德州安享晚年。

自认最重视家庭的老布什，不但承接父亲政治实力，也有儿子承继衣钵：长子布什出任德州州长、美国43任总统，另一儿子杰布出任佛州州长。被誉为可与肯尼迪家族相提并论的"布什王朝"。

老布什是美国最长寿前总统，近年多以轮椅代步，因血液感染及低血压和疲劳等多次出入医院。