WASP 4个字母定义美国精英群体

11月30日，美国前总统乔治·布什(George Bush)在家中溘然长逝，举国同悲。从网络、电视到街头巷尾，从民主党人到共和党人，几乎所有美国人都暂时抛下了身份和立场的差异，陷入到同样的哀思和感怀之中。身处特朗普时代，这种哀思和感怀显得尤为复杂：如今的美国政坛被政党政治裹挟，愈发对立、分裂、激进和自恋，老布什时代温和克制、稳健高尚的政治人物风貌已难寻踪迹。

一种莫可名状的怀旧情绪笼罩了整个美国。

时报专栏作家Ross Douthat在《Why We Miss the WASPs》一文中这样评论道：

“简而言之，美国人怀念老布什，是因为我们怀念‘白人盎格鲁－撒克逊新教徒’式人物——因为我们在某种程度上，认为他们那些更加精英、多元、世俗化的继承者没能像他们那样明智而出色地治理国家。”

WASP是White Anglo-Saxon Protestant的缩写，即“白人盎格鲁-撒克逊新教徒”。剑桥词典将其解释为“a white American whose family originally came from northern Europe, and is therefore part of a group often considered as having the most influence and the most money in American society”（祖先为盎格鲁－撒克逊新教徒的白种人，也被认为是美国社会中势力最强大、最富有的白人）。

1957年，政治学家安德鲁·哈克(Andrew Hacker)首次公开提及WASP一词，尽管当时“W”代表“Wealthy（富有）”而非“White（白人）” 。当人们说“他们是WASPs”时，背后往往有这样的隐语：他们出身高贵、生活优渥，居住在美国东海岸或旧金山附近，从小被安排就读昂贵的私立高中和常春藤盟校，是古老家财的继承人。

正如时报此前的讣告所描述，无论以什么标准，老布什都是这样一名“贵族”。他出生于马萨诸塞州一个新英格兰家庭，先后毕业于菲利普斯公学与耶鲁大学，是教科书般的“WASP”。

由于长期占据政坛高位、社会上层，并能获得各方面最顶级的资源，在很长一段时间内，WASP群体曾是普罗大众嘲笑和讽刺的对象，他们常常与那些令人生厌的刻板印象联系起来：高傲、贪婪、自私、势利，正如wasp的另一个意思“黄蜂”一样，总是给人一种要咄咄“蜇人”的感觉。身为“WASP”的老布什也曾因其高贵形象而招致嘲讽，任总统期间，他曾对超市扫码器的演示露出诧异的神色，被批评者认为“不识民间疾苦”。

而现在，美国人对“WASP”式风貌和品格的崇敬在老布什去世后又似有回潮之势。