55岁付代价 毕业纪念册成不定时炸弹

维州政坛几大巨头同时身陷丑闻，图为维州州议会大厦。(Getty Images)

扔在尘封的抽屉或纸箱里，早就被遗忘的毕业纪念册，已成为美国政治人物的最新威胁；这些经常隐藏着年少轻狂照片或文字的幽灵，现在相继浮现，有如民选官员摆脱不掉的附骨之蛆。

维吉尼亚州长诺谭就因医学院毕业纪念册的个人页面出现把脸涂黑和三K党装扮的合照，面对逼退声浪。州长第二顺位接班人，州检察长贺林承认大学时期也曾把脸涂黑，陷入同样的风暴。

获提名出任联邦最高法院大法官的卡瓦诺(Brett Kavanaugh)，几个月前才因爆出高中时期曾性攻击的指控，差一点阴沟里翻船，他的毕业纪念册也受到密切检视。

在数位时代来临前制作的毕业纪念册，汇集了同年级学生和各种活动的照片和文字纪录。每个学生通常有个人页面，用以呈现缅怀学生岁月的生活照、文字或诗词。

诺谭的纪念册引发风暴，使过去几十年的其他纪念册也受到检视，各种带有种族意味的类似材料因而相继曝光。

卡瓦诺在华府郊区贵族天主教高中的毕业纪念册，即暴露这些富裕学生纵酒狂欢和性戏谑女同学的不堪景象。

大法官桑妮亚?萨多马友(Sonia Sotomayor)在认可公听会中，也因在普林斯顿大学毕业纪念册引用社会主义政党总统候选人汤玛斯(Norman Thomas)的谈话受到批评。

这些泛黄的旧物被挖出来，使政治观察家怀疑年少时犯的错有没有过期时限，现在55岁的人是否得为18岁时做的事负责？

马里兰大学社会学教授柯恩(Philip Cohen)说，现在会立刻激起公愤的许多做法，以前可能习以为常，种族态度和做法更已全然改观。

他说，1980年代的学生，父母是在1940和1950年代种族隔离时期成长，心态完全不同，如他们的孩子借着纪念册玩闹耍宝，出现那些现在成为污点的种族表现实在不足为奇。

他说，现在最大的不同是，“我们能够强迫政治人物因种族主义作为辞职。这是一种进步”。