川普打贸易战 为何挡不住赤字？

图为川普总统日前出席保守派政治行动大会，上台时向代表们握拳打气。(美联社)

美国政府公布去年贸易逆差数据，川普总统大打关税战，为何贸易赤字居高不下？以下是相关Q&A：

为什么去年美国贸易赤字这么高？

纽约时报指出，美国贸易赤字增加有部分是来自更广泛的经济趋缓及美元强势，这二者都会使全球对美国出口产品的需求减少；而川普政府的贸易战及减税，又使此一趋势恶化。

事实上，就去年12月的数字来看，尽管川普当时针对价值2500亿美元中国进口商品课征关税，美国实际进口中国的产品反而创历史新高，但美国出口到中国的产品则减少约50%。而川普的减税政策有助于美国民众购买更多进口货。

里德学院经济学家克劳辛（Kimberly Clausing）指出，美国政府借贷大幅增加，也是贸易逆差扩大的原因之一。

他说，川普减税政策让联邦政府税收少了1%的国内生产总值（GDP），这表示政府必须增加借贷来助长成长，“公部门预算赤字使美国经济增加额外借贷，使美国收支差距更大”，造就了逆差扩大。

为何川普祭出的关税挡不住贸易赤字？

纽约联储银行研究人员曾研究过这个问题。关税和反关税措施会使商品变贵，这可能导致进出口都下降，此时贸易赤字就不容易改善。

皮尔庞特证券公司（Amherst Pierpont Securities）首席经济学家史丹利（Stephen Stanley）说，川普对关税的处置可能让情况更糟。

由于美国分波段调高中国进口商品关税，原订今年1月起再度调高的税率虽然后来暂停实施，但已使得许多进口商为了避税，赶在1月之前进口更多中国商品，扩大美国贸易逆差。

贸易逆差不利经济吗？

不一定。

在计算一国GDP时，贸易赤字的确会从成长中扣除，但美国去年贸易逆差扩大主要肇因于美国经济成长强劲，特别是出口产品支出大幅增加。

美国前次贸易赤字大减，是因为经济深陷衰退时，也就是2007年底到2009年中。2009年的商品逆差缩减38%，成为5036亿美元；相对的，在历经多年经济扩张后，2018年的商品逆差扩增为破纪录的8787亿美元。

贸易逆差扩大如何影响民众生活？

就日常生活而言，影响不太多。美国经济总值一年约20兆美元，去年贸易逆差仅相当于总值的3个百分点。

但贸易战的确会造成一些后果。例如去年川普针对进口洗衣机祭出关税，造成此类产品价格高涨。许多仰赖中国进口产品的企业都说，他们正在努力解决涨价问题。

大多数经济学家认为，长远来看，川普挑动的贸易战无人受惠，贸易战本身通常不会对贸易赤字造成什么重大改变。