非典型肺炎令全球损失三百亿美元

世界卫生组织估计，「严重急性呼吸道综合症」(SARS)已经造成全球损失三百亿美元，如果SARS继续传播，后果将更严重。

香港文汇报十三日报导，世界卫生组织在瑞士时间十一日发表有关SARS爆发一个月后的报告。报告指出，SARS可以不知不觉地经由没有病徵的飞机乘客传播到世界各大城市。这种「二十一世纪疾病」如果维持现时的致病能力和传染力，有潜质成为本世纪首个全球性的流行病。

报告也指出，除爱滋病外，过去二十年发现的疾病绝大多数难以对国际社会构成严重健康威胁。伊波拉病毒虽然有很高的死亡率，但人和人之间的传染要由血液传播，患者的病徵也十分明显，病情严重到根本不能外游；SARS的危险性在于早期病徵和普通伤风感冒难以分辨；人和人之间的传染也只要透过呼吸道排泄物。

世卫动员全球十一个实验室进行的SARS动物实验快将有结果，到时可以确实证明新种冠状病毒是SARS原凶，实验结果也可以更了解「间质肺病毒」(metapneumovirus)作为「帮凶病毒」(helper virus)的角色。世卫报告指出，一日未找到SARS病源，传染病专家唯一控制SARS的方法只有隔离，这方法被世卫形容为「属于微生物学中世纪时代的做法」。