美中新冷战的真正根源的是什么呢？

美国《外交政策》网站发表澳洲悉尼大学美国研究中心高级研究员埃德尔（Charles Edel）和美国约翰·霍普金斯大学全球事务教授、战略与预算评估中心高级研究员哈尔·布兰兹（ Hal Brands）的文章说，华盛顿如何处理与一个独裁政权的关系？这个政权对外正在扩张其在国际的影响力，对内则镇压自己的公民。这就是美国今天与习近平领导的中国打交道时面临的问题。

但这并不是美国面临的新挑战。二战结束后，美国曾碰到另一个专制国家苏联，在冷战期间长达四十多年的全面挑战。随着华盛顿和北京之间的紧张形势加剧，人们越来越担心美国和中国为塑造国际体系，展开长达数十年的新冷战。对于什么人或什么因素要为美中关系恶化负责，争论越来越多。人们提到的包括习近平膨胀的野心，其个人统治因素，中共统治的本质，国际关系的悲剧，美国的行为和全球野心等等。

然而，美中两国对国际安全产生分歧的主要原因之一，并不仅是任何类型的挑战者，而是中国专制独裁的一党专政体制。长期以来美国人一直认为，专制政权天生好斗，难以打交道。有充足的理由认为，中国的情况确实如此。对北京的统治者来说，在自由价值观和自由强国支配的体系内，完全不可能感到充分的安全，因为他们害怕自由价值体系，将削弱其在中国国内的权威。

中共的专制本性促使中国官员不断将内部的不满，宣泄为民族主义的对外政策，为其统治制造合法性。他们将对民主世界的敌意，塑造为其信念的核心信条。镇压天安门民主运动后三十年来，中共政府正不遗余力这样做。

中共体制的性质决定了，中共领导人把美国看作令人失望的颠覆性因素。2012年《纽约时报》披露中国统治精英的贪腐情况，就激怒了中共领导人。只要美国及其盟友拥有愿意调查贪腐的自由媒体，只要美国支持民主和人权，只要美国在亚洲保有盟友，中共领导人就将感受到威胁。总之，北京的统治者不喜欢美国在亚太和其他地区的许多作为。

这对美国的确产生了一些影响。第一，美国在安抚中共领导人方面，能做的事实际上很少。除非华盛顿将美军后撤到夏威夷，抛弃自己的太平洋盟友；除非华盛顿停止在国外倡导民主价值观和人权，否则中共领导人仍然相信，美国的主要目标是遏制中国崛起，破坏中国的稳定。只要美国社会提倡公开、透明和民主制度，美国就始终会是对中共领导人的意识形态威胁和生存威胁。

第二，如果美国仍然无意将亚太地区的势力范围让渡给北京，就需要强化地区安全架构及自身主权能力。近几年来，华盛顿和其地区盟友之间达成了新的双边、三边，偶尔还有四边安全安排，并努力提升美国的双边盟友。这些的确是积极的步骤，但远没有显著改变中国在南海和更远海外的行动，也没有扭转地区力量平衡的不利变化。

第三，美国官员必须明白，美中两国之间既是地缘政治之争，也是意识形态之争。习近平的中国虽然不是斯大林的苏联，但一直在竭力破坏民主，强化海外的专制独裁统治。习近平等顽固地相信，在一个非自由主义取代自由主义的世界，北京将更加安全。美国及其盟友必须认识到，与越来越专制独裁、压迫、技术成熟的中国的竞争，本质上受到意识形态因素驱使。