章莹颖案陪审员遴选加速, 嫌疑人存在无罪假设
整整两年过去了,经历了数次拖延后,牵动无数华人的章莹颖案,终于开庭了!
该案几经波折之后,终于于当地时间3日在伊利诺伊州皮欧利亚市联邦法庭开庭,陪审团遴选正式开始。根据伊利诺伊州当地媒体最新消息,随着案件陪审团成员遴选工作进入第二日(4日),又有24名潜在的陪审员被选中,章莹颖的家人揪心观看了整个遴选进程。
据伊利诺伊州当地的福克斯附属媒体foxillinois新闻网报道,陪审团的遴选于3日开始,当天有13名潜在的陪审员被选中。4日,又有24名潜在的陪审员被选中,使得待选陪审员总人数达到37人。预计将在接下来的1至2周里挑选出最终的12名陪审团成员与6名预备陪审员。
美国地区法官詹姆斯·沙迪德向我们标书了一些事实。例如,有人认为伊利诺伊州没有死刑,法官告诉他们,此案受联邦法律约束,因此死刑仍然适用。
沙迪德还指出,针对此案嫌犯克里斯滕森的起诉书不是证据,而只是对他的正式指控。由于被告不认罪,所以“这就是案件审理中需要搞清楚的。”
沙迪德还表示,陪审员必须同意三项法律原则才能被考虑成为陪审员,包括:
在整个诉讼过程中,认为克里斯滕森是无辜的;
检方有举证责任,同样,辩方不必证明克里斯滕森的清白;
检方必须证明克里斯滕森的罪行超出合理怀疑。
在是否死刑的问题上:
已经有两人明确表示,反对死刑;
另外有三位认可死刑,但不确定是否会做出死刑的决定。
还有2人认为终身监禁是比死刑更严重的惩罚。
2018年12月,被告辩护律师向法院提出为克里斯滕森做心理健康的评估。美国最高法院规定,禁止对有精神问题的犯人执行死刑。但是在今年4月29日,辩方律师决定放弃精神疾病辩护,这意味着辩方不能在量刑阶段,以心理疾病为借口,作为免除死刑的理由,同时也意味着量刑阶段可能会缩短时间。
记者曾就量刑一事采访章莹颖的父亲,章荣高表示,“我认为他绝对应该被判死刑。”
据章莹颖家人的代理律师王志东律师称,章莹颖的父母两年前就表示,他们会在开庭时来到美国,亲眼见证嫌犯接受审判。庭审中必定会涉及到章莹颖遇害的诸多细节,这对于章家父母来说必定是无比痛苦的过程。他们目前能做的只有等待审判的结果。
王志东表示,正常的话,整个诉讼预计将持续2个月。一个乐观的判断是,目前,对检方有利的证据链正在形成。
代理律师称,章莹颖父母仍认为女儿或许有一线生机,希望找到女儿,即使找到的是她的遗体,也要带回中国。
无论何时结束这场判决,对于章荣高而言,只有一句话:越快越好。
叶丽凤却至今都怀揣着最后的希冀:女儿章莹颖还活着。
两年以来,这个知性朴实女孩的下落一直牵动着千万人的心,她的家人也在坚定地等一个答案。
此案整个诉讼预计将持续两个月,庭审将分为挑选陪审团、定罪和量刑三个阶段进行。遴选结束后,将进入定罪阶段。如果陪审团一致认为被告有罪,则进入量刑阶段。
法官沙迪德表示,法庭有希望于6月10日进行开庭陈述。这是定罪阶段的开场。
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