何方神圣？秘鲁渔民遇它不撒网活着比死了珍贵

秘鲁近年崛起的生态旅游正改变当地渔民态度，开始保护鬼蝠魟。截自YouTube

出海前往秘鲁北部外海的渔民密切观察船下碧绿的海水，希望能瞥见难以捉摸的巨型鬼蝠魟（giant manta ray）。

英国卫报报导，船只如今载的是游客而非渔网。渔民们曾捕捉的这种鱼正在减少，现在游客想看它们，这些鱼活的比死的更珍贵。

秘鲁与厄瓜多尔共同拥有的东部热带太平洋区域是全世界数量最庞大的巨型鬼蝠魟栖息地。秘鲁海洋科学家克莉丝汀．大众伯格（Kerstin Forsberg）领导当地社区，努力保育这些生物。

渔民捕捉鬼蝠魟主要是为了它们的鳃板，能作为中医药材。鬼蝠魟繁殖不易，全球数量减少三分之一，在国际自然保护联盟的红色名单中被列为“易危”物种。

34岁的大众伯格表示，“这物种在我的国家真的被忽视了”。然而，这情况在秘鲁西部太平洋海岸的村庄索里托斯（Zorritos），不会再发生。

八年来，大众伯格已经改变这村庄对鬼蝠魟的态度。她帮忙建立一个以生态旅游为重点的渔民协会，鼓励当地和国外游客进一步了解鬼蝠魟，甚至与鬼蝠魟一同悠游海中。

大众伯格说，“现在这里的人对鬼蝠魟感到兴奋。以前他们没有注意到鬼蝠魟的存在。现在，如果鬼蝠魟被渔网缠住，渔民会放走它们，并且会积极通报”。

50岁的渔民克鲁兹（Edgardo Cruz）打从15岁开始就在这片富饶的海域上捕鱼。他说他曾捕获一条重达一吨半的巨型鬼蝠魟，需要起重机才能吊上岸。

克鲁兹表示，“以前如果鬼蝠魟被网子缠住，我们会抓住它，并在它身上捅一把刀，再拖回岸边”。

克鲁兹说，“现在不再如此了。我们现在用刀不是为了杀死鬼蝠魟，而是为了释放它，让它活着离开。我们切断网子，因为我们知道网子会被这样大型的动物给摧毁，但也知道，鬼蝠魟将成为我们渔民的未来”。