新西兰女孩挑战长生不老,人生轨迹异乎寻常
她叫Laura Deming,1994年新西兰出生。
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在新西兰没怎么上正规学校,她走的是家庭私教这种非主流教育渠道。
如今,她在美国硅谷风投圈里很牛,领导着一个两千多万美元的基金。
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人生的轨迹是这样开始的:
家庭的不寻常之处,在于一个叛逆的父亲。
她的父亲35岁那年才从大学毕业,正规的美国大学教育却让他感到不屑——“如果你想让你的孩子学会如何做决定,如何管理风险,并对他们的决定负责,学校绝对是最糟糕的地方,”爸爸妈妈:
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这名叛逆的父亲说道:“与其将孩子送到学校,还不如让孩子自由地去探索世界,让他们了解现实的严酷,学习如何用自己的方式生存下去。”
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在父亲的影响下,Laura的早期教育大多来自家庭。据她事后回忆,在刚上小学的年纪,她就接触到了微积分、概率论,以及数理统计,并对法国文学和历史有一定的涉猎。和奶奶以及弟弟:
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家庭同样让Laura找到了自己的兴趣。8岁那年,早熟的劳拉注意到了奶奶的衰老,她患有神经肌肉萎缩症。“她精神很好,也充满智慧,但她不能到处走动,”
Laura说:“我又想到周围的老人。他们都有各种关节炎和疾病。有任何东西能帮助他们吗?”那一刻,“抗衰老”被写进了她的人生计划。
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所有人的童年都有过梦想,只有少数人成功将它们化为现实。
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12 岁的时候当隔壁小屁孩还在玩泥沙的时候,她开始学基因裁剪:
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12岁那年,她给加州大学旧金山分校(UCSF)的分子生物学家Cynthia Kenyon教授发去了一封邮件,申请在她的实验室工作。
这名美国科学院院士是长寿研究领域的专家,曾发现特定的基因突变能够将线虫的寿命翻一番。
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你可以想象Kenyon教授读到这封邮件时的惊讶之情。但这位开明的学者没有让年龄成为劳拉的阻碍,她答应接受劳拉作为一名志愿者。
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为了让Laura能够直接进入顶级科研机构工作,她的父母举家从新西兰搬到了旧金山。
10多年过去了,Laura说Kenyon教授“是她生命中见过的最出色的人”。在她的课题组,劳拉不但接触到了第一线的抗衰老研究,还从导师那里“学会了如何思考”。
“我们能改变世界。认识到这一点,你的人生就此不同。”
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14岁,她被著名的麻省理工学院(MIT)破格录取。在那里,她得到了诺贝尔奖得主Leonard P. Guarente的指导,他同样是一名研究抗衰老的专家。
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此时,她听到了一个叫做“Thiel奖学金”的项目,创始人正是硅谷知名企业家,PayPal共同创始人Peter Thiel(就是12天拿到新西兰护照的那个富翁,还做过特朗普的内臣)。
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相关旧贴见2:
“末日地堡”运抵新西兰,后面连串的计划是这样的
这个奖学金的官方网站这样介绍自己:“Thiel奖学金为那些想要带来新事物,而不仅是坐在课堂里的年轻人提供10万美元的资助。”所有获奖人能够利用这笔资金完成自己的梦想。作为代价,他们需要离开学校至少2年。
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“许多学术圈里的人不知道象牙塔外的世界是如何运作的。即便是研究生,对于把发现转化为新药的过程也没有一个明确的概念。”Thiel奖学金能让她前往硅谷,和最耀眼的商业天才们交流想法。
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于是进入MIT仅仅两年后,Laura再一次让怀疑她的人大跌眼镜,她决定退学,离开这个人人羡慕的学府,抓住硅谷的机会,将抗衰老研究商业化,投入实际的抗衰老研究。
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那一年,她才17岁。
《金融时报》对她的报道:“我希望为世界上最重要的问题而工作”。
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“我想要治愈衰老”
Laura的梦想是治愈衰老,但想在挑剔的旧金山投资人面前得到资助,又谈何容易?
“我接触到的许多风投家最初都对我的想法表示怀疑,我也收获了不少拒绝。”
为了说服这些人为她的风投基金进行投资,Laura在接下来的几个月里不断向他们介绍抗衰老领域背后的科学,以及未来的无限潜力。
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不懈努力终于迎来了回报。Laura最终为她的Longevity Fund募集到了400万美元的资金。这在风投领域虽然不是一笔巨款,但依然是Laura作为投资人迈出的重要一步。
“当时我只有17岁,还不能合法签署文件。”她对于投资人的信任非常感激。
与其他几所风投机构一道,Laura的Longevity Fund已经为5家抗衰老的新锐进行了投资,其中就包括了Unity Biotechnology。
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在几年前,抗衰老领域还处于科学的边缘。如今,它已一跃成为科研界最为火热的方向之一。
新西兰先驱报昨天报道了这位25岁的新西兰女孩的创业路,有兴趣的点阅读原文移步观看:
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“大部分人都认为,身体就像一个汽车一样,随着时间增长而生锈变坏。
“但是也有一些汽车它们是1910年代制造的现在还能开,因为人们不断维护并且更换零件。
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“我们的目标是,最终,能够这样对待人类的身体。”
她现在仍然从事对线虫(Caenorhabditis elegans)的研究,“你可以通过基因改变核心DNA,使它们寿命延长一倍,甚至可以增加10倍。
“这表明有调节衰老的途径,如果有途径,就存在蛋白质,这意味着你最终可以开发药物。”
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虽然长生不老药还有很长的路要走,但Laura说市场上可能已经有一些药物可以帮助抗衰老。
数百万人患有2型糖尿病所服用的Metaformin,现在被认为也有助于改善认知功能以及应对阿尔茨海默氏症。
她说,免疫功能药物雷帕霉素(Rapamycin)的试验也在数百个美国老人中进行。
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“当我还是个孩子时,我不知道是什么导致了死亡。我只知道死亡是虚空张开的巨口,将我们吞噬。凡人终有一死,我不能想象我们会迎来一个无法回避的终点。
“小时候,我为这件事哭了好几次……科学的重要性就在此时体现出来。我想要治愈衰老,我想要让我们得到永生。”
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目前,Laura的Longevity Fund基金总额扩大到了2200万美元。这些投入将加快突破性抗衰老产品的问世,并在这个火热的领域里催生出更多出色的新锐公司,带来更多创新抗衰老手段。
人生苦闷,活那么久干吗?
你干吗要这样做?
Laura的回答很简单
因为生命很精彩
为什么不让它在空中飞久一点呢?
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