150万户遭预防性断电 飓风把加州吹回石器时代

“美国现在沦成‘第三世界’了吗？”正进入秋冬旱季的美国加州，再度因天干物燥、辅以超过12级的强阵风，自8日起颁布了森林大火的“红旗警报”。由于去年11月北加州的强风天气，曾吹断了高压电缆，进而短路走火触发了杀死85人、摧毁天堂镇（Paradise）的致命“营溪大火”（Camp Fire）。为了避免惨案重演，加州各大电力公司纷纷自发“预防性断电”；然而随着风势火势的不断增强与变化，以北加州为主的停电区域却高速扩张，直到11日清晨至少已150万户无电可用，而黑暗中的各种受灾恐慌，也让部分地区出现了抢油、抢水、抢干粮的避难囤货潮，各种不安的气氛亦引发民间对于基础建设不力、电力公司决策“过犹不及”的批评与忧虑。

加州目前正进入年度的干旱季节，由于区域内本就少雨干燥，再加上季节性的强风助长，因此每年此时，加州各地都会出现规模不等的“燎原野火”。在过去，季节性的野火曾是加州地理气候的正常现象；但受气候变迁与极端气候的影响，加州的干湿季节却越发极端——区域降雨要不就是豪雨成灾，冲破水库；要不就是终年干旱，不适人居——因此加州野火的威胁，才会一年比一年来得凶勐可怕。

目前加州的野火灾情，主要集中于好发野火的北加州山谷，以及南加州的洛杉矶都会区外围。虽然整体火势状况仍在控制中，但自10月8日起，北加州的旧金山湾区却刮起了最大阵风可达每小时121公里的异常强风，因此当局才会颁布了“红旗警报”，要求各地应变可能出现的超级大火。

在“红旗警报”发出后，除了各地消防部队紧急动员，供应北加州的电力财团“太平洋瓦斯与电力公司”（PG&E，以下简称“太平洋瓦电”），也于8日上午开始实施“自主性断电”，以避免强风吹垮电力系统，进而和“去年一样”酿成巨灾。

2018年11月8日上午，北加州一带正因强风与干燥的高风险状态，被美国国家气象署颁布了“红旗警告”，但一座位于北加州布特郡的太平亚瓦电的送电电缆，却因年久失修、且未应红旗警报而提前断电，因此被强风吹垮导致短路走火，并于短短15分钟内于干燥的树林里烧开——加州史上最惨烈的“营溪大火”，自此爆发且一发不可收拾。

这场失控（电视剧）17天的大火，摧毁了5万7,000公顷的林地，恶火焚城更在北加州的天堂镇酿成了“灭村惨案”，最终造成85人死亡，是加州史上最严重的野火灾难。

营溪大火扑灭后，被揪出是“火灾祸首”、并面临数百亿美金求偿官司的太平洋瓦电，很快地就宣布破产——但由于其服务项目的公共性特殊地位，再加上集团规模庞大“大到不能倒”，因此在破产后半年，太平洋瓦电并未消失，反而与政府、保险公司达成和解。

然而在“营溪大火”的惨痛教训后，太平洋瓦电对于“野火警报”却变得格外紧张——像是今年10月，强风干旱的旧金山湾区再度颁布了“红旗警报”，再也不敢怠慢的太平洋瓦电，随即自主性断电80万户——除了旧金山都会区之外，湾区一片漆黑长达5天——谁知到了10月8日，同样的红旗警报再度出现，于是太平洋瓦电也在一个月内“第二度大规模停电”，影响范围更一举上攀到了150万户。

“太离谱了！150万～200万户被断电？请问真的在美国吗？”针对各大电力公司的预防性断电，基层社区的累积民怨正不断上升，就连民主党籍的加州州长纽森（Galvin Newsom）10日也出面谴责电力财团的“应变过当”。

“我不是批评电力公司不该‘预防性停电’，但百万人规模的影响范围真的太过巨大，这样的应对真的合理吗？”纽森表示：“这种事情，竟然还会在21世纪发生？我们明明有科技、有时间去升级建设，但最后却因为人谋不臧，落入这种土法炼钢的应急断电？这怎叫人接受？怎叫人不愤怒。”

虽然纽森州长的愤怒，乍听之下与“人命第一”的救灾原则有所抵触，但太平洋瓦电的百万人大断电，确实给加州经济造成了极为巨大的压力——因为在当前的断电规模下，每停电一天，加州经济就至少要损失13亿美金（新台币约400亿元），但停电状况至今已迈向第三天？是否会近一步扩大停电？停电还要多久？太平洋瓦电都无法具体回应。

除此之外，目前才只是10月、加州的野火季节“才刚要开始而已”，在极端气候几近不可逆的状态下，“红旗警报”的周期可能越来越短、越发频繁；但作为美国科技业与制造业重镇的加州，根本无法承担供电不稳的经济风险。假若百万户规模的预防性断电常态化，对于加州的发展与投资，或将造成无法估计的负面效应。

民间批评者认为，遇到“红旗警戒”的预防性断电，虽是合法合理、重视安全的应对——因为当年太平洋瓦电就是已通知了用户要断电，却没确实执行，这才会酿成“营溪大火”的骇人结局——但太平洋瓦电的百万户大停电却是治标不治本，“真正的原因是民营化的电力财团收了高额电费，却没有相应地更新电网设备！最后出了问题就拍拍屁股破产，连受害赔偿、基建升级，都还想要拉政府下水出面买单！”

除此之外，大规模的断电影响范围，大多是非都会地区。但在缺少即时通报机制的状况下，这会否反而造成前线居民的“避难死角”？各种缺油、缺粮、缺疏散即时通报的状况，究竟又是谁的责任？种种问题，也让这场仍不严重的10月野火，意外成为了各界激辩的政治争议。

不过太平洋瓦电方面则表示，营溪大火后，公司也试图在“预算可行”的范围内更新、并修复老旧的电网，但因为“巨额的赔偿官司”与破产机制下的财务限制，各种投资与更新才没有办法一蹴而就，甚至有成为“恶性循环”的陷阱趋势。

“坦白讲，我们这里没风没火，根本没啥状况——但太平洋瓦电就直接把所有人的电力给切掉，‘预防性断电’？这种事我们从来没见过。”一名因突然停电而颇有损失的餐厅店主向《美联社》表示。

“但在另一方面，防范未然总是好事，尽管这对一般百姓来说真的很令人头痛，但如果这样的作法能拯救人命的话...至少现在，我还会努力闭嘴，少些抱怨。”