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加拿大流感季节临近 公众如何防范

进入10月后,全国的天气越来越凉,亦是流感高峰期的展开。根据加拿大公共卫生局 (Public Health Agency of Canada) 建议,现在至11月是接受流感疫苗注射的最佳时机,因为流感病毒仍未大肆扩散。

加拿大公共卫生局估计,全国每年有12,200人因为感染流感而住院,并且有3,500人因而死亡。流感亦是全国10大致死疾病之一。但就有专家指出,上述数字是有高估成分。

于去年的流感高峰期,就有3,657宗感染流感住院个案,当中有233人证实是死于流感。不过,这些数字未包括未有报告的个案。

可以肯定的是,全国只有42%的人有接受流感疫苗注射,而数字已较之前两年的38%和36%为高。

多伦多西乃山医院 (Mount Sinai Hospital) 传染病学专家麦基亚医生 (Dr. Allison McGeer) 就指出,注射流感疫苗较不注射为佳,但仍有很多人认为作用不大,选择不注射。

他称,接受疫苗注射后,一般有效防止因流感住院比率为50%至60%;而配戴安全带防止车祸死亡的比率就约为50%;烟雾警报器防上家居火灾死亡的比率就是35%。因此,他对于公众在注射疫苗的态度,感到困惑。

流感疫苗主要是保护公众感染上4种流感病毒,分别是H1N1 和 H3N2,以及两种B 型。

世界卫生组织 (World Health Organization) 每年2月和9月会与专家研究,在南北半球地区,应该针对那一类型流感,作出对抗疫苗建议。

不过,今年2月对北半球地区的建议就推迟了一个月,原因是H3N2病毒的经常变异。因此,药厂的疫苗生产亦要延后。

在澳大利亚的世卫流感研究中心副总监巴尔 (Ian Barr) 表示,这是过去20年来,第二次推迟发出建议。他表示,由于在北半球发现流感病毒有很大变异,所以才会有延迟决定。

结果,世卫于3月决定今年的疫苗会针对H3N2类型。但此类型与去年高峰期尾段,在加国流行的类型有所出入。因此,有专家担心疫苗的功效。

哈里法斯市的加拿大疫苗学中心 (Canadian Centre for Vaccinology) 专家卡尔云医生 (Dr. Alyson Kelvin) 就指出,即使疫苗配对不全面,但疫苗对于H1N1类型仍然有效。

她表示,疫苗可能对某类型病毒不配对,但整体上仍然可以加强人体对流感的对抗力。

加拿大一直以来,都以澳大利亚为主要参考,因为该国的流感监察系统十分先进。而当地的流感高峰期就较预期早来到,住院和死亡的个案亦有所上升,与2017年的大疫情情况相似。因此,加国的卫生官员相信,今年本国亦可能出现疫情。

世卫流感研究中心副总监巴尔称,由于H3N2的变异,而疫苗又是在高峰期前的6至8个月生产,因此很难说疫苗的有效性。

加拿大公共卫生局亦指出,由于流感的可预期性低,所以,难以估计今年加拿大流感高峰期的情况如何。

本国的流惑疫苗付运已于9月展开,目前有60%的全国供应已经可用,到10月底,90%的疫苗将会到位。其馀10%就会在日后到位。

公共卫生局指出,已经与各省区和药厂并同采取行动,务求降低疫苗未到位对公众的影响。

局方又指出,接受流感疫苗注射,仍然是预防染病,或者是降低染病后出现严重病情的最佳方法。

而根据局方的问卷调查,20%的国民不注射疫苗是因为觉得没有需要。而且有20%的人士,就认为疫苗是不安全。

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