美国会下令调查中国得以使用美卫星的法律漏洞

在《华尔街日报》(The Wall Street Journal)的一项调查发表之后，美国国会下令商务部调查联邦法律中的一个漏洞。中国政府可通过该漏洞使用美国制造的卫星为其警察和军队提供支持。

2017年，美国制造的“亚洲九号”卫星准备发射

美国参议院当地时间周二通过了早些时候已经在众议院通过的2020财年国防授权法案(2020 National Defense Authorization Act)，该法案指示商务部调查现行系统对国家安全的影响，并就可能出台的新出口规则提出建议，以阻止中国使用美国卫星。

美国事实上禁止中国直接购买美国卫星。但《华尔街日报》4月份的一篇报道详细介绍了中国公司如何在政府的支持下进行此类操作，即设计出一种变通方案，让离岸公司合法地购买美国卫星，然后将带宽租借给中国大陆实体。

虽然商务部负责监管商业卫星硬件的出口，但并不监控外国客户在卫星发射后如何使用。

据报道，包括波音公司(Boeing Co., BA)在内的美国生产商制造的卫星被用于加强中国军队在南中国海(South China Sea，中国称南海)争议地区的通信。在中国政府试图平息西藏和新疆的抗议活动和骚乱的过程中，美国的卫星还帮助确保了政府的网络连接。

上述防务法案条款由科罗拉多州民主党参议员贝内特(Michael Bennet)于6月份提出。此前，他看过4月份的调查以及《华尔街日报》之前的一篇报道。该报道是关于一家有中国政府背景的金融公司如何秘密为波音先进卫星的建造提供资金的。他说：“有报道称美国公司生产的卫星被用于推进我们的对手中国的军事和情报目标，这类报道应予以最高程度的重视。”

4月发表的这篇文章还促使两名艾奥瓦州共和党参议员格拉斯利(Chuck Grassley)和厄恩斯特(Joni Ernst)向美国国务院提出质询，并吸引了美中经济和安全审议委员会(U.S.-China Economic and Security Review Commission)的关注，这是一个由国会召集的两党小组，旨在就中国有关议题提供建议。7月，国务院函复这两名参议员，称有关卫星监管的问题应由商务部回答。国务院还在该函中呼吁中国“立即结束在新疆的镇压行动。”

该国防法案反映出国会议员对中国的立场变得强硬。预计美国总统川普会签署该法案。它还限制在某些条件得到满足前将中国通讯设备巨头华为技术有限公司(Huawei Technologies Co.)从商务部出口黑名单上移除，并禁止联邦资金用于中国的巴士和轨道车。

该卫星问题主要涉及一家叫做亚洲卫星控股有限公司(Asia Satellite Telecommunications Holdings Ltd., SAT, 简称：亚洲卫星)的公司，该公司由中国政府所有的企业集团中信集团公司(Citic Group Inc., 简称：中信集团)和美国私募股权公司凯雷投资集团(Carlyle Group, CG)共同控制。亚洲卫星表示，该公司只向客户提供商业服务，从未与中国军方直接合作。

在4月份发布相关报道后，亚洲卫星从香港交易所退市，其业务情况不再那么公开透明。亚洲卫星、凯雷投资、波音公司和美国商务部均对《国防授权法案》条款不予置评；该法案还指示美国商务部评估规范带宽使用的任何新许可要求对美国商业卫星生产商的“潜在损害”。

业内高管认为，对美国卫星出口实施更严格的监管将导致美国公司的竞争力不及国际竞争对手，而卫星出口的利润可以帮助美国公司维持其运营。