加拿大首次发现太空神秘信号: 每16天重复1次

据Global News报道，一份来自天文学家的研究报告草稿显示，在加拿大首次探测到的来自太空的神秘无线电信号，似乎每隔16天就会重复一次。

图片来源 Global News

这个不寻常的信号被称为快速无线电脉冲（fast radio burst，FRB），自从加拿大的CHIME编钟望远镜在2018年首次探测到它以来，天文学家都对它十分着迷。在过去的10年中，科学家们发现了数百个看似随机的、一次性的FRB，但只有一小部分是重复的。

最新的发现表明，这个每16天就出现一次的特殊信号，不仅是重复的，而且某种机制似乎在定期发送它，不过这些发现都还没有经过专家的检验。

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“该信号每隔16.35天出现一次，持续4天左右，然后消失12天，之后再次出现。”研究报告草稿收录了CHIME收集的409天的数据，虽然4天内的信号强度不完全一致，但大概是按照这个规律出现。

研究人员在摘要中说：“我们的结果提出了一种周期性调制的机制……并且偏爱纯粹的零星过程的模型”。换句话说，信号不是随机重复的，信号源可能会定期闪烁，或者其他一些因素可能会以一致的方式中断信号爆发。

如果这一发现得到证实，这将是FRB早期研究的有一个新发现。科学界对FRB的了解时间相对较短，研究人员将进一步揭示这个特别的FRB信号。目前，它被暂命名为FRB 180916.J0158+65，是个不太好记的名字。

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CHIME研究人员在1月份宣布，他们已经将同一信号追溯到距地球约5亿光年的螺旋星系。它只是有史以来的第二个FRB信号，可追溯到其源头，并且是离地球最近的已知源头。2007年，研究人员首次检测到FRB。每次爆发通常持续不超过几毫秒，目前尚不清楚究竟是什么原因造成的。

位于卑诗省Okanagan Falls的加拿大编钟望远镜是专门用来监听来自太空的无线电信号的。CHIME团队希望他们的最新发现能进一步揭示宇宙中无线电信号的神秘起源。

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