牛津大学新冠疫苗研究神速 将开展临床试验！

众所周知，人类与病毒的斗争已经有了上千年的历史！

在这漫漫历史进程中，疫苗注射可以说是目前唯一一个比较有效的预防性措施，疫苗的出现也让人类第一次在病毒面前拿回了主动权。

而截至目前，新冠肺炎仍在肆虐，在全球范围内，累计确诊的病例已经达到75,200例，累计死亡人数已经高达2,011人。

在不断发展的疫情面前，提供防控手段的疫苗研发也很快被各国政府和研发团队提上了日程。

据统计，来自中国、美国、英国、法国、澳大利亚等国的，约20多个团队都开始加紧研发疫苗，各国政府也加大了资金投入和支持，希望尽快能扼制冠状病毒的肆虐，消除其带来的负面影响。

作为科技实力雄厚，科研团队众多的大国，英国也积极加入了这场战役。

早在本月初，英国政府就宣布将投入共计4,000万英镑的资金，用于资助新型冠状病毒疫苗及治疗手段的研究。

而在英国，也有几个团队正在紧锣密鼓的开展着相关的科研工作。

这几个团队分别是伦敦帝国理工学院圣玛丽校区的微生物实验室 ，牛津大学的詹纳研究所，以及格拉斯哥大学和剑桥大学的团队。

那么，目前，公布过进展的两个团队的状况如何呢？

1、帝国理工正在开展动物实验

伦敦帝国理工大学圣玛丽校区的微生物实验室是全球首批展开新冠疫苗研究的团队之一，该团队由知名传染病系教授Robin Shattock带领，他主攻粘膜感染和免疫学研究，曾经还参与过SARS病毒的研究，拥有丰富的经验。

截至现在，这个团队已经在实验室中成功产生了新型的候选冠状病毒疫苗，目前正在进行动物实验，通过向小白鼠注射疫苗，来观察它们相应的冠状病毒抗体反应。

在这一阶段完成后，他们将立即开始对人体进行临床试验，当然，这一过程通常也需要数月才能完成。

因此，该团队预计，最快在今年年底，将会有一种可行的经过测试的疫苗，适合用于人类。

对于这项研究，Shattock教授也表示：

“我们希望能在夏天时进行大量的人体测试，测试疫苗是否安全，并引发正确的免疫反应。

然后，我们还必须进行一项涉及数千人的临床疗效试验，看看它是否具有普效性。

这也意味着，我们最早也要到今年年底才会有疫苗。但生成疫苗仍然很重要，因为，大家暂时并不知道这种流行病会持续多久，人们需要这份保险。”

不过，疫苗的研发虽然需要较长的周期，并需要确保足够的安全和有效，才能大规模生产，但帝国理工学院的研究人员也信心十足。

之所以有如此底气，是因为该团队先前已经对SARS冠状病毒进行了深入研究，已有的经验为现在的研制提供了一定的基础，能够加速这一进程。

而且，他们在研制新冠疫苗时，从获得基因序列到在实验室中产生候选疫苗的过程也仅花费了14天，这也从侧面证明，新型疫苗的生产速度比传统方法快得多。

据悉，该团队并没有使用传统活体病毒疫苗的试验路径，而是采用了目前比较先进的mRNA疫苗技术，这种技术研制和生成速度更快一些。

提起mRNA疫苗，可能很多人都不是很了解，实际上，这种疫苗的出现与发展被视为疫苗发展史上的第三次革命。

简单来说，传统疫苗是在体外将病原体及代谢物（病毒、细菌等），通过减毒，灭活或利用转基因的方式制成疫苗。

这种疫苗虽然保留了病原体刺激动物体免疫系统的特性，但因为毒性降低，再注射到人体内后，虽然会引发免疫系统工作，产生抗体，但致病能力却大大下降，所以不会导致人生病。人体一旦生成抗体，下次再被感染时，就具有了一定的抗病能力。

但普通疫苗制作时间漫长，还存在制作失败的情况，所谓远水救不了近火，这时候就体现出了mRNA 疫苗的优势。

相较而言，mRNA 疫苗是把病毒的外源基因（DNA或RNA）直接导入动物体细胞内， 并通过宿主细胞的基因表达合成抗原蛋白。

也就是说，让疫苗的成分在人体内自己产生，然后不断刺激人体的免疫系统，犹如在人体内建造一座制药厂，而这种方式将大大减少制备疫苗的时间。

不过，除了研发周期长，疫苗制作还需要大量的资金。

目前，世界上大部分对这种新毒株研究都是由流行病防备创新联盟(CEPI)资助的。

该组织是在2017年达沃斯世界经济论坛上成立的，其成立的初衷主要是为了帮助制药公司和大学联合起来，消灭这些传染性疾病。

虽然，伦敦帝国理工学院目前暂没有与CEPI的任何团队合作，但他们表示，一旦第一阶段的试验成功，可能意味着需要更多的资金投入，他们也会根据试验情况寻求外部资金支持。

2、牛津计划生产第一批疫苗

牛津大学纳菲尔德医学系的詹纳研究所是英国研究新冠疫苗的另一个团队，这个团队由牛津大学的Sarah Gilbert 教授带领，她的研究重点是免疫学，并参与了与MERS、寨卡、尼帕病毒和拉沙热相关的项目。

詹纳研究所在新冠疫苗的研究上进展飞速，他们已经在实验室里准备好了疫苗的原种，开始与意大利生物医学制造商Advent Srl合作。准备利用他们在实验室里的疫苗原种，和Advant的生产能力，在近期生产出第一批可以用于临床试验的新冠病毒疫苗，预计第一批将有1,000剂！

另一边还在动物试验，而这边的临床疫苗已经马上要开始生产了？

牛津的团队之所以那么快，是因为他们之前一直在进行冠状病毒疫苗相关的研究， 而之前他们研究的对象，正是跟新冠同属于冠状病毒的中东呼吸综合征冠状病毒MERS。

之前，他们已经用他们的方法生产出了MERS的临床试验疫苗，并在牛津进行了第一批的临床试验。试验结果显示，仅接受过一剂疫苗的人，体内产生了强大的对抗MERS的免疫抵抗力。

现在，他们的MERS疫苗正在沙特阿拉伯进行第二阶段的临床试验。

而因为MERS和新冠病毒同属于冠状病毒，因此这一次，他们直接用生产MERS疫苗的方法，用到了新冠病毒上。

因此，他们可以用同样的流程，直接试制新冠病毒疫苗，这才可以直接进入临床疫苗的生产流程。

据悉，该团队新型冠状病毒疫苗的开发将利用一种安全的腺病毒载体（ adenoviral vector），这种腺病毒可以引起一种轻微的感冒样疾病，但这种病毒的基因序列已在体外进行了修改，以防止在体内的过度繁殖。此外，还会加入产生冠状病毒突刺蛋白的基因，以刺激免疫系统产生相应的抗体。

尽管，我们离疫苗最终研发成功还具有很长的一段路要走，疫苗的开发也是一个漫长而复杂的过程，而且成本很高，但一旦研究成功，对于整个国际社会来说，将具有重大的意义。

而且，相比于以往的经验，这次各家团队在疫苗的研制速度上都有所提高。

一方面，这与mRNA新型核酸疫苗为代表的技术进步有分不开的关系。

另一方面，由于前期国际公共突发事件的影响，各国对于疫情变得更加重视，资金投入也更到位。

相信，在不久的将来，科研人员定会取得进一步的突破和进展，而在这段时间，希望大家能够做好保护措施，也衷心希望我们早日战胜疫情！